说起来，加上今天，他和贺安芝不过才见了三次面。
他平日也没跟女子相处过，一见她那双水汪汪的眼睛看着自己，舌头便不听使唤了，手里的刨子都不知道该往哪儿搁，结结巴巴地开了口：“贺、贺姑娘，你怎么、怎么找到这儿来了。”
贺安芝先是拿余光在陈家新建好的房上不动声色地扫了一圈。
她眼底闪过一丝满意，随即马上换上一副泫然欲泣的神情，嘴唇微微颤抖着，眼眶里的泪珠将落未落。
她几步走上前去，双手抓住陈水生的胳膊，声音又急又软，带着哭腔：“水生哥，怎么办，方才我家突然来了一群人，凶神恶煞的，什么话都不说就把我哥带走了，还扬言说今天要是拿不出银子赎人，就要砍掉我哥的双臂。我爹娘年纪大了，当场就被吓晕过去了。怎么办，我不知道该怎么办才好了，我只能来找你了，水生哥。”
她说着说着眼泪便掉了下来，一颗接一颗地滚过脸颊，哭得梨花带雨，一边哭一边从睫毛底下偷偷观察陈水生的反应。
陈水生那张老实巴交的脸上浮现出毫不掩饰的焦急和心疼，他想安慰她，可两只粗糙的大手悬在半空中，放也不是抬也不是，手背上青筋都急得鼓了起来，却不知道应该往哪儿放。
最后只能笨拙地抬起手指，小心翼翼地抹去她脸上的泪珠子，那力道轻得像是怕把她的脸抹破了皮：“你、你先别哭。你哥哥被带去哪儿了？”
贺安芝顺势往前一倾，整个人扑进了陈水生怀里，把脸埋在他胸口，声音闷闷的带着鼻音：“呜呜呜，我哥被带去镇上了。那群人还说，要是今天拿不出五两银子赎人，我哥的手臂就要被砍了。水生哥，求你救救我哥吧，我就这么一个哥哥......”
陈水生被这一扑弄得浑身僵直，两只手张在半空中，整个人像是被雷劈了一样动弹不得。
他长这么大头一回有姑娘扑进他怀里，那股淡淡的皂角香钻进鼻子里，他的耳朵尖以肉眼可见的速度涨得通红。
他努力活动了一下僵硬的四肢，轻轻把贺安芝从怀里扶开，声音又粗又哑：“你等着，我、我去拿银子。”
贺安芝看着陈水生转身跑进屋里的背影，眼中的悲伤和泪珠像是被风吹走了一样消失得干干净净。
她抬起袖子随意抹了把脸，目光再次落在陈家这座快要完工的新房屋上，比她那个破破烂烂的家不知强了多少倍，她心里默默想着娘说的话，娘说得没错，陈家做的营生果真赚银子。
今日她哥确实被人带走了，是被赌坊的人带走的。
她哥贺安旺是村里出了名的烂赌鬼，家里的田产被他输得差不多了，爹娘的棺材本都让他拿去填了赌债。
也正因为贺安旺的名声臭遍了整个村子，她到了议亲的年纪却一直没有人上门说媒，托了好几个媒婆都说不动，只有陈水生这个外乡来的老实人不知道她家的底细，被他娘领着见了两面便点头应下了这门亲事。
她家也确实掏不出一个铜板了，她娘让她来找陈水生，说陈家有钱，一定会帮她把哥哥赎回来。
没想到陈家居然比她想象中的还要殷实。