天还没亮透，村尾几家便热闹了起来。灶房里的火光从门缝里透出来，在霜白的地上映出一小片昏黄的暖色。炊烟从各家烟囱里歪歪斜斜地升上去，被晨风一吹，散得满村尾都是柴火和米粥的香气。
江醒是被张氏叫醒的。张氏把她从被窝里拉起来，从炕头的包袱里拿出一件新做的棉袄，抖开来给她看。棉袄用的是从布庄买回来的细棉布，颜色是深绿的，针脚细密匀称，襟口还缝了一排盘扣。
“试试合不合身。”张氏把棉袄往江醒身上比了比，满意地点了点头。
不只是江醒家，村尾几家的妇人这些天都在赶做新衣裳。几家人都是逃荒出来的，身上的衣裳补丁摞补丁，棉花都结了块，这个年穿上新衣裳，从头到脚都暖和了。
早饭刚过，沈德厚和沈氏便过来了，沈德厚肩上挑着一担东西，一头是一篮子白菜萝卜，另一头是一块五花肉和一只已经杀好的鸡。沈氏怀里抱着一盆发好的黍面，是用来蒸馍的。沈德厚把东西往灶房门口一搁，拍了拍手上的灰：“这是我家带的，年夜饭算一份。”
话音还没落，王家，孙家，陈家也陆续到了，手上都拿着菜，肉，米啥的。
陈素梅走在最后面，手里端着一盆洗得干干净净的野菜。
顾老大夫是最后一个到的。他背着手慢悠悠地踱进院子，手里拎着一坛从镇上打来的黄酒，往石磨上一搁：“老夫没什么可带的，打坛酒凑个热闹。”
院子里的灶火烧得旺旺的，两口铁锅同时开着，一口锅里咕嘟咕嘟地炖着筒骨萝卜汤，汤色奶白，萝卜块在汤里浮浮沉沉的，骨头上的碎肉被炖得酥烂，筷子一夹就掉；另一口锅里烧着水，等着下饺子。灶房里的案板上摆满了东西，鸡、五花肉、排骨、白菜、韭菜、荠菜、豆腐，还有几样从山上挖来的野菜。
男人们趁着做饭的功夫在院子里搭手做木桌。
几家人凑在一起吃饭，原来的小方桌实在坐不下，沈德厚和王老实从后院搬了几块旧木板出来，陈水生拿刨子简单刨平了表面，又找了几根粗木桩当桌腿，叮叮当当地敲了一阵，一张大长桌便在院子里支起来了。铺上一张洗干净的旧床单当桌布，倒也挺像那么回事。
江醒今天亲自下厨。她要做几个拿手菜，辣子排骨、红烧猪蹄、回锅肉、辣炒白菜、辣子鸡。
几个妇人也没闲着在院子里包饺子，馅料调了两样，韭菜鸡蛋馅和荠菜肉馅。
院子里人来人往，灶膛里的火光、铁锅里的热气、孩子们的笑闹声，混着辣椒和肉的香气，把这片偏僻的山脚蒸得像一锅滚开的粥。
村路上偶尔有村民路过，听见江醒家院子里的热闹动静，都忍不住停下脚步往这边瞅一眼。
从晌午热闹到傍晚，院子里始终没断过人声。半下午的时候，几家大人把做好的饭菜，备好的酒，祭祀天地，这是过年的传统，家家户户都要祭祀天地。