等他走远了，庭院里的议论声才重新炸开。
国子祭酒郑穆的院落在太学最深处，单独一个跨院，院里种了一棵极老的桂花树，枝干虬结，浓荫满地。
学官引到院门口便停了步，示意东方曜自己进去。
郑穆正在书房里批阅什么文书，头也没抬。东方曜进门后站定，行了弟子礼，朗声道：“学生东方曜，拜见祭酒。”
郑穆这才抬起头来，打量了面前这个少年两眼。
少年个子在同龄人里算高的，身姿挺拔得像一根竹子，眉目清俊温润，浑身上下透着一股蜀中子弟特有的沉静书卷气。
“东方叔颖是你祖父？”郑穆问。
“是。”
“他身体可好？”
“祖父身体硬朗，每日读书写字，精神矍铄。”
郑穆点了点头，翻开东方叔颖的信看了一遍。
信写得很简短，无非是托他照拂孙儿之类的客套话。
但能让东方叔颖这种归隐多年、从不愿欠人情的老家伙亲自写信，只能说明一件事这个孙子在他心里分量极重。
这不废话嘛，嫡孙就这一个，嫡可在古代分量不低。
“把号牌给我。”郑穆说。
东方曜双手递上号牌。
郑穆接了，在一个册子上落了印，重新递回来，随口说了句：“太学课业繁重，你的号舍在西舍丙字房，同舍三人，都是各地来的解元。好好读书。”
东方曜接过号牌，再行一礼，退出了书房。
出去的时候，桂花树下的光影在青石板上轻轻晃动。
他低头看了看手里的号牌，嘴角微微弯了一下。
同舍三人，各地解元。郑穆这是有意把尖子生凑一块儿。也好，跟聪明人住一起，省很多废话。
他踏出跨院门槛的时候，外面的太阳已经升到了半空。
太学里人来人往，食堂那边飘过来一阵饭菜香。
东方曜拍了拍号牌，朝西舍走去。
（过度过度，我也觉得平淡了。我多写点，四章奉上，求催更，求好评。）