“工联竟然强大到了这个地步……”
法比里奥尚存的唯一一艘无畏舰，莱顿伯爵号无畏舰破开海面，缓缓驶向圣凯罗港。
洛泰尔站在舰首，脸上丝毫没有踏足传奇境界本该有的意气风发。
王室传给他的踏足传奇之法，是一个取巧的路子。
每隔一年，他就要借助刻在王宫的法阵将自身临时转化为灵体状态，在多名法师的协助下，以领域接触全力运转的魔核，借魔核的力量稳固传奇境界。
整个过程繁复苛刻，而这样得来的传奇领域，最多只能维持一整年。
每年都要重复一次仪式，每一次接触，都会让他更深地沾染魔核的诅咒。
如今洛泰尔已经开始出现脱发的症状，平日里只能靠假发遮掩，维持住表面的体面。
不过，他此刻的心思，全然没放在自己的身体状况上。
他还记得上次出使岛国时，白珠港刚经历战后重建。那时还在内战当中，港口虽然蓬勃有朝气，但整体的底色还是满目疮痍。
可这一次从北向南一路航行下来，沿途的景象彻底颠覆了他的认知。
不过两年多的时间，工联竟像是脱胎换骨。
海岸线上拔起成片的新式厂房与楼宇，一座座城镇连绵铺开，初具城市群的规模。入夜之后，沿岸灯火连成一条绵延不绝的光带，甚至到了连海船都不必担心偏航的地步。
这遍地灯火背后，是恐怖的发电量与工业产能。
洛泰尔只觉得心头压力巨大。
这两年，工联一日千里，法比里奥却在持续内耗，国力日渐颓败。一想到国内那群只会掣肘的贵族，他就忍不住咬紧了后槽牙，生出一种刀钝了、杀少了的悲愤感。
身旁传来脚步声，安德鲁伯爵走到了他身边。
舰船已经开始减速，准备停靠圣凯罗港。伯爵脸色不算好看，显然带着心事。
洛泰尔迎着海风，头也不回地开口：“国内又传了什么消息？”
“没什么特别新鲜的。”安德鲁伯爵叹了口气，
“还是那些老调子，说摄政王您当政以来签了丧权和约，割让了之前占领的金帆领，如今还要亲自跑到工联来示好通商，丢尽了法比里奥的脸面。”
“哼，一群看不长远的东西。”洛泰尔冷哼一声，瞥了他一眼，“等我们在这边拿到了实实在在的好处，回去再和他们算账。”
他见安德鲁神色犹疑，显然还有更深的顾虑：“你还有什么话？”
沉默片刻，安德鲁伯爵终于开口：“殿下，我还是觉得，我们这么急着主动靠拢工联，未免太不明智了。
“该等国内局势梳理清楚了再来。如今这点事，派个使者过来商谈就够了，实在不必您亲自出马。”
洛泰尔缓缓摇了摇头，转过身正视着他，语气郑重。
“不行。和工联的关系必须尽快敲定，我们必须从工联拿到稳定的工业供应。国内的工厂已经拖不起了，这件事必须我亲自来谈。
“拿不到工联的产能与技术支持，国内的稳定就是空谈，就算我留在国内，能起到的作用也十分有限。”
安德鲁伯爵沉默许久，终于说出了心底真正的担忧。
“我担心的是另一件事。”他看着洛泰尔，声音压得很低，“我们这样一步步背弃神权体系，倒向工联，真的值得吗？
“殿下您想过没有，一旦我们深度绑定了工联的工业体系，再想回头就难了。法比里奥的经济命脉，等于彻底交到了工联手里。走到这一步，您真的觉得，我们能赢过神灵吗？”
洛泰尔还没来得及回答，甲板上忽然响起一阵此起彼伏的惊呼，而远处的港口，则是爆发了一阵欢呼声。
一道巨大的阴影缓缓掠过海面。
船上众人下意识抬头望去。
只见天空之中，一艘巨型浮空艇正缓缓驶过。在浮空艇周围，还有几架小型飞机伴飞护航。
那飞机并非他们熟知的、依靠秘银驱动的魔导飞行器，机头装着显眼的螺旋桨，显然是适配浮空艇禁魔领域的新式科技造物。
那艘如同战争巨兽般的浮空艇缓缓掠过海面，朝圣凯罗城方向飞去。
洛泰尔尚且能稳住神色，身旁的安德鲁伯爵却猛地打了个寒颤，望着远处巨大的黑影，半天说不出话。