暗探话音落下，房间内瞬间陷入死寂。顾淮握着卷宗的手猛地一顿，指尖微微蜷缩，原本紧锁的眉头皱得更紧，眼底掠过一丝复杂的情绪，有印证猜测的笃定，有出乎意料的诧异，还有一丝难以言喻的深思。他靠在椅背上沉默着，周身的气压越来越低，连呼吸都变得沉重。暗探躬身立在一旁，大气不敢出，只能垂着头，静静等待着他的吩咐。从上次在永安宫，看到楚辞的指甲缝里那丝淡红的朱砂痕迹开始，他就对这个小宫女产生了怀疑。刑场上，她在刀光之下喊出宜嫔非中毒身亡；大理寺审问时，她看似慌乱，回答却滴水不漏；义庄墙上信息里的朱砂，与她指尖的痕迹隐隐吻合；还有她那副过分刻意的胆小怯懦，总让他觉得藏着猫腻。他派暗探二十四小时监视，本是想找出更多证据，却没想到，她真的敢深夜潜入义庄，更没想到，那个神秘莫测、验尸手法精准的“鬼手”，竟然真的是这个看似任人拿捏的洒扫宫女。这个认知，既在他的预料之中，又让他有些意外。她年纪轻轻，怎么会有如此精湛的验尸技艺？她的背后，还有没有其他人？她查这些离奇命案，到底是为了什么？无数个疑问在他心底盘旋，让他迟迟没有开口。前四起命案，死者身份各异，死法诡异，连大理寺最有经验的验尸官都束手无策，而这个小宫女，却能轻易找出真正的死因，她的能力，太过惊人。
“大人。”暗探见顾淮沉默许久，终究还是忍不住低声开口，语气带着几分试探，“现在证据确凿，要不要立刻派人去永安宫，将那个宫女抓回来审问？只要严加审讯，定能问出她的底细，也能查清这几起离奇命案的真相，还能给朝堂和百姓一个交代。”暗探的话，说出了当下最直接的解决办法。抓回楚辞，审讯逼供，既能破解命案，又能揪出“鬼手”，还能缓解朝堂的压力，可谓一举多得。可顾淮却缓缓摇了摇头，抬手制止了他，语气平淡却带着不容置疑的威严：“不急。”暗探一愣，满脸不解，抬头看向顾淮，眼神里满是疑惑：“大人，您的意思是？”顾淮站起身，走到窗边，目光望向窗外沉沉的夜色，指尖背在身后，语气深邃：“她既然敢冒着被发现的风险，深夜潜入义庄验尸，就绝不会轻易暴露自己的目的。现在抓她，只会打草惊蛇，说不定还会让她背后的人有所警觉，到时候，想要查清所有真相，就难了。”他转过身，目光落在暗探身上，眼底闪过一丝锐利：“我要看看，她到底想干什么。她查这些命案，是为了报仇？还是为了其他不可告人的秘密？还有，前四起命案的凶手，与她有没有关系？放长线，才能钓大鱼。”暗探瞬间明白了顾淮的用意，连忙躬身应道：“属下明白！大人是想引蛇出洞，摸清她的底细和目的，同时找出真正的凶手。”“没错。”顾淮点了点头，语气笃定，“你去安排一下，撤回监视她的人，不要再打草惊蛇。但暗中要做好部署，密切关注她的一举一动，她的每一次外出，每一个接触的人，都要如实报给我，不准有丝毫遗漏。”“属下遵命！”暗探躬身行礼，转身快步退出书房，去安排后续事宜。书房内，只剩下顾淮一人。他重新坐回案前，拿起那本记载着张富商命案的卷宗，指尖轻轻划过“刀伤三处，非致命”的字样，眼底满是探究。楚辞，你到底是谁？你的身上，还藏着多少秘密？我倒要看看，你接下来，还会有什么动作。
与此同时，永安宫的洒扫宫女住处，楚辞正辗转难眠。昨夜从义庄撤离后，她一路提心吊胆，生怕被顾淮的人发现，直到悄悄溜回住处，确认没有异常，才稍稍松了口气。可心底的不安，却丝毫没有减少。她躺在床上，闭着眼睛，脑海里反复想着昨夜在义庄里听到的脚步声。那到底是谁？是顾淮的暗探吗？对方是不是已经发现了她？若是发现了，为什么没有动手抓她？无数个疑问盘旋在心头，让她心神不宁。
天刚蒙蒙亮，楚辞就匆匆起身，换上宫女服饰，装作若无其事的样子，走出住处，开始洒扫回廊。她一边扫地，一边警惕地观察着四周，试图找出那个监视她的人。可奇怪的是，往日那道若有若无的目光，今天却消失了。她扫完回廊，又故意走到庭院的角落，装作整理杂草的样子，仔细观察着四周，依旧没有发现任何可疑的身影，也没有感受到任何被监视的气息。楚辞的心里，感到很奇怪。她直起身，眉头紧紧皱起，心底反复呢喃：“怎么回事？监视我的人呢？怎么突然不见了？”她让自己冷静下来，开始飞速分析。是顾淮的人撤走了？还是说，这是顾淮的欲擒故纵？故意撤走明面上的监视者，让她放松警惕，然后在暗中布下陷阱，等着她自投罗网？若是前者，顾淮为什么要撤掉监视？是他放弃怀疑她了？还是说，他有了更重要的事情要做，暂时顾不上她？可她昨夜刚潜入义庄，监视者就突然撤走，这也太巧合了。若是后者，那顾淮的心思就太深沉了。他明明已经怀疑她，甚至可能已经知道她就是“鬼手”，却不直接抓她，反而故意撤掉监视，让她放松警惕。
两种猜测在她心底激烈交锋，让她浑身难受，连扫地的动作都变得僵硬。她下意识地摸了摸怀中的朱砂粉末，指尖冰凉。昨夜她在尸体上做的标记，若是顾淮的人发现了，肯定会更加怀疑她。可现在，监视者突然撤走，到底是福是祸？“楚辞，你怎么了？今天怎么总是走神？”青杏提着水桶走过来，看到她魂不守舍的样子，忍不住问道，“是不是还在害怕昨天的命案？还是身体不舒服？”楚辞猛地回神，迅速收敛心神，摆出那副胆小怯懦的模样，摇了摇头，声音细弱：“没什么，就是有点累，可能是昨天没睡好。”她刻意避开青杏的目光，不敢多说，生怕自己的异常引起怀疑。青杏没有多想，笑着说道：“那你可得好好休息，别累坏了身子。对了，我听说，大理寺那边还是没查出张富商的死因，顾大人都快愁坏了呢。”
楚辞的心脏猛地一跳，指尖微微蜷缩。大理寺还是没查出死因？那她昨夜的验尸，就显得更加重要了。可顾淮的监视者突然撤走，她到底该不该再去义庄，进一步查验尸体，找出更确凿的证据？去，怕这是顾淮的陷阱，一旦出手，就会被抓个正着；不去，心底的渴望与不甘又难以抑制，而且，她也想尽快找出命案的真相，顺着线索，找到母亲旧案的关联。她压下心底的挣扎，继续扫地，可目光却总是不自觉地飘向宫外的方向。她一遍遍地告诫自己，要冷静，要谨慎，不能冲动，顾淮心思深沉，绝不会轻易放过她，撤走监视者，说不定就是一个巨大的陷阱。接下来的一整天，楚辞频频走神，好几次都差点出错，被孙姑姑呵斥了好几句，她也只是慌忙低头认错，一副胆小怕事的模样。可只有她自己知道，心底的不安越来越强烈，那种被无形的目光注视着的感觉，并没有消失，反而越来越浓，仿佛有一张巨大的网，正在慢慢向她收紧。
傍晚楚辞坐在床边，眉头紧锁。她不知道，自己的一举一动，早已被顾淮的人暗中监视着；她更不知道，顾淮并没有放弃怀疑她，反而布下了一张更大的网，等着她自己跳进来。顾淮的心思，远比她想象的还要深沉，而她，早已被卷入了一场更大的阴谋之中。接下来的三天，楚辞一直安分守己，没有丝毫异动，每天只是按时洒扫、做事，始终维持着胆小怯懦的模样，暗地里却一直在警惕着四周，观察着顾淮的动静。可这三天里，监视者依旧没有出现，大理寺那边，也没有任何关于命案的新消息，一切都显得格外平静。这种平静，却让楚辞慢慢放松警惕，觉得顾有更重要的事情要做，暂时顾不上她。
而此刻，大理寺的停尸房外，一辆马车缓缓停下，几名大理寺的差役抬着一具盖着白布的尸体，匆匆走了进来。尸体被抬到停尸房中央的尸床上，差役们躬身退下，快步去向顾淮汇报。顾淮闻讯赶来，走到尸床边，缓缓掀开白布。看着尸体的模样，他的眉头微微一挑，眼底闪过一丝了然与锐利。他转身，对着身后的亲信差役，语气平淡却带着不容置疑的指令：“放出消息，就说这具尸体，我们验不了。