闻言，萧进忠笑了笑，“说的也是，是我杞人忧天了，南朝畏我大辽入骨，岂敢主动兴兵来犯，我大辽愿意休兵止戈是他们的福气。”
言语里，充满了我大辽天下第一，武德充沛的自豪。
“此事我们还是要试试能否插一手，完成陛下交代的任务，西夏与南朝敌对，拉拢他们与我们百利而无一害，何乐而不为？”
“好，我以为可行。”
……
乾圣元年六月初三。
赵昊按照惯例在宫中设宴，款待辽使，两国往来多年，这是必须要走的流程。
崇德殿，天色向午，殿廷已陈设齐备。
御座南向，设紫丝帷幄，旁列金猊，焚着沉水香，烟气袅袅不散。
御案之上，列以定窑白瓷、汝州青器，间以玛瑙觥、琥珀盏，皆宫中旧藏，不事新巧，却自显庄重。
阶下陈设宫县乐架，琴瑟笙竽皆列，乐工皆着皂衫束带，静立待命。东西两廊，黄麾细仗依次排开，甲士按刀侍立，气氛庄重而严肃。
赵昊着通天冠、绛纱袍，腰系玉带，缓步升座，身姿端凝，神色平和，不怒自威，英武不凡。
待宰执亲王、枢密、三省官依次入殿立定，阁门使方才引辽使入内。
辽使萧进忠，萧安世穿着左衽窄袍，貂裘暖帽，金饰蹀躞，腰束革带，脚蹬长靴。
入殿之后，两人行拜礼，不称臣而称贺，“大辽使者参见陛下。”
“免礼平身。”
赵昊微微颔首，礼毕之后，内侍引二人升阶，于东厢设锦墩绣榻赐坐，副使以下，则于殿侧东西序坐。
酒过三行，雅乐迭奏，所奏皆《庆善》《太和》之曲，声调雍和，无杀伐急管之音。
御厨依次进馔：先呈看盘，环饼、枣塔、干果层叠而上，以示丰盛；正馔则有猪羊鹅鸭，蒸煮煎炸各有法式，另特意添了北地风俗的捆缚熟肉、乳饼、酥酪，以适辽人口味。
萧进忠久在北庭，惯于乳酪膻酪，初见南朝宴席精细繁复，不免略有拘谨，举匕箸不甚自在。这些日子，入宋之后，南朝的饮食让他大开眼界。
现在看到如此丰盛的膳食，依然让他有些拘谨。
赵昊看在眼里，微微一笑，对馆伴使林希轻声吩咐：“北地风俗，多食乳酪，不惯细箸。可于辽使席前增胡饼、乳粥，许其随意饮食，不必强循汉仪。”
内侍应声而去，片刻便添上热乳粥、酥饼数品，萧进忠心中一松，起身谢恩。
整个宴会和谐而又井然有序，就在赵昊以为宴会将在这样的气氛下结束的时候，吃饱喝足的辽国使者站了起来。
萧进忠手持辽国象牙笏，神色不卑不亢，“我主大辽皇帝遣臣问南朝皇帝，如今夏国小失，南朝兴兵，双方边境骚动，非两国生灵之福。愿陛下恢复西夏岁赐，以全百年和好。”
言语看似只是寻常问答，却是咄咄逼人，充满压迫。
霎时，殿内诸位大臣放下手中的酒杯，筷子，目光尽数聚集在萧进忠身上。