“这个。”
陈大炮从木柜里取出油纸包，里面装着细白井盐。
齐老捏起两粒放到舌尖。
“自贡井盐？”
“上海带来的，剩半包。”
“北京也有盐，你非用这个？”
“海盐提鲜快，落味也快。井盐进汤慢，喝到碗底才托得住火腿。”
陈宁抱着煮烂的胡萝卜条跑进灶房，鞋底沾着两粒碎煤。
“爷，抱。”
“你妈呢？”
“妈妈写字。”
陈大炮洗净手，把孙女抱到膝上，任她靠着胸口啃胡萝卜。
瓦罐里的汤只冒鱼眼小泡，第三遍鸡茸浮上来时，齐老亲手接过漏勺，将茸盖整块托进粗瓷盆。
汤色已经清得能照出碗底青花。
陈大炮盛出一碗，先放在窗台晾了片刻。
“尝尝。”
齐老双手接碗，先闻，再抿。
第一口只尝到鸡骨的鲜。
第二口下去，火腿的陈香才从舌根返上来，井盐没有浮在汤面，碗底也不见半颗油珠。
碗沿贴着嘴唇许久，他才将余汤喝净。
粗瓷碗落上桌面，碰出两声轻响。
“三清三吊，鸡油不过面，盐只用井盐。”
齐老抬起手，指腹留在碗沿上。
“这是三号灶的手法。”
陈大炮给陈宁换了根胡萝卜条。
“你连几号灶都认得出来？”