李世民渭水之盟回去之后，别人对他敬佩万分，他却一点开心也没有，对臣子说：“朕堂堂大唐天子，竟然跟一个蛮夷盟约，真奇耻大辱也！”
他决定，一定要消灭突厥！
泱泱华夏，岂能让蛮夷侵犯！
长孙无忌听闻李世民要消灭突厥，连忙上奏：“如今天下刚刚稳定，不宜大动干戈，应该休养生息，至于突厥，待其有内乱之后，再去进攻！”
李世民听了，觉得有道理，当下暂停消灭突厥的计划。
过了几年，突厥果然出现了内乱！
突厥分为东突厥和西突厥，两大突厥联合，往往所向无敌。
颉利可汗进攻大唐，就是联合了西突厥的突利可汗。
不过，这时候，突厥北部出现了一个大部落，形成了一个国家，就是北突厥，可汗是薛延陀可汗。
他为了不被颉利吞并，当下臣服大唐。
李世民也赐给薛延陀可汗宝刀，意味着大唐会保护他们。
张公谨见突厥分裂，马上上书李世民：“如今突厥分裂，正可攻打！”
他列举了六大理由，一是颉利残暴，亲信小人，杀害忠良；二是有薛延陀作为内应；三是突利可汗等都对颉利防备；四是颉利疏远亲族，亲近胡人，而胡人又反复无常；五是如今塞北霜早，粮食匮乏；六是许多华人入北，一旦唐军到来，定然叛突厥而助唐军。
李世民看了上书，心中大喜，觉得消灭突厥的机会到了！
泱泱华夏，欺凌我者，必诛灭之！
李世民当即任命李靖为行军总管，张公谨为副总管，率领十多万大军，出击突厥！
李靖进到突厥的领地，打听颉利可汗就在定襄，等大军去到的话，颉利可汗肯定跑了，所以，他当机立断，率领骁骑三千人，连夜突袭定襄！
定襄毫无防范，被李靖一下子攻破。
颉利可汗听闻之后，大吃一惊，对手下说：“唐军没有倾巢而来，李靖怎么敢孤军进攻定襄？”当下全军撤退。
李靖一路追击，打得颉利只剩下几万人马。
他之所以不敢和唐军对抗，最重的是粮食匮乏，根本消耗不起。
一向狡诈的他，想到了一个假投降的办法，当下再次派执失思力出使大唐，表示愿意臣服。
李世民收到颉利臣服的消息，非常高兴，觉得再打下去没有必要，当即下诏李靖撤兵回来，并命令颉利可汗来京都朝见。