格林伍德太太是跟着怡和洋行的几位太太一起来的。她年纪最长，头发全白了，但腰板挺得直直的，穿着一件深灰色的绸缎旗袍。
“齐太太。”她开口了，声音不高，但每个字都像过了秤，“你这身衣裳的料子，是香江织的？”
叶宝珠点点头：“是。顾家绣坊。”
格林伍德太太走近了一步。她没有伸手摸，只是低下头，离近了看。
衣料上的铜钱纹在烛光下隐隐约约，像水面下的石头，看得见，摸不着。
“我先生在怡和做了三十年。”她说，目光还落在衣料上，“怡和最早就是做丝绸生意的。从中国买了丝，运到英国，织成绸缎，再卖回中国。一来一回，赚两道钱。”
花厅里安静了一瞬。
叶宝珠没有接话，只是把衣袖往前递了递，让烛光更清楚地照在衣料上。铜钱纹在光里浮出来，一个一个的，从袖口爬到袖肘。
“现在反过来了。”格林伍德太太直起身，看着她，“香江自己织的绸缎，不比英国的差。”
叶宝珠嘴角弯了一下。“格林伍德太太，您身上这件旗袍的料子，也是香江织的。”
格林伍德太太愣了一下，低头看了看自己的袖口。
深灰色的绸缎上，竹叶的暗纹在烛光里若隐若现。她伸手摸了摸袖口，拇指在竹叶的纹路上慢慢描过去，描了一片叶子，又描了一片。
“买的时候，裁缝说是本地料子。我当时还不信。”
“信了吗？”叶宝珠笑着问。
格林伍德太太抬起头看着她，眼尾的皱纹往太阳穴的方向扩散了一点，那是她在笑。“现在有点信了。”
波特曼小姐是港督府财政秘书，二十几岁，红褐色的头发盘成一个高高的发髻，髻上插着一支象牙梳。
她一进花厅就注意到了茶几上那套粉彩茶具。
茶壶是梨形的，壶身上画着一枝桃花，花瓣是粉色的，花蕊是黄的，叶子是浅绿的。笔触极细，细到能看见花瓣边缘那一圈极淡极淡的白。
“这个，”波特曼小姐在茶几前面站定了，指着那把茶壶，“也是华夏瓷器？”
孔青霜正要把茶壶端起来给她看，叶宝珠已经先一步伸手了。
她把茶壶托在掌心里，壶底还带着茶水的温热，透过薄薄的瓷壁传到她掌心上。
“粉彩。”她说，“景德镇的老工艺。”
波特曼太太接过茶壶，翻过来看壶底。壶底有一方小小的红印，是“齐氏瓷业”四个字，篆书，朱红色。
“粉彩。”她用生硬的粤语重复了一遍，发音不准，把“粉”念成了“分”。
叶宝珠笑了。“是‘粉’，不是‘分’。”
波特曼太太又念了一遍，还是不准。她自己先笑了，把茶壶还给叶宝珠，摇了摇头。“中文太难了。”
“英文也难。”