一开始，很多人不适应漫画。
在《山海珍兽图鉴》连载第一期第二期的时候，热度有，销量有，骂声更多，甚至大于赞誉声。
报纸副刊的版面从小说换成漫画那天，杂志社的电话就没停过。第一个打进来的是一个中年男人，声音大到不得不把听筒拿远三寸：
“三月三呢？她怎么不写小说了？画什么漫画？漫画是给小孩子看的！”
茶楼里的反应更直接。
老茶客李伯把当天的报纸往桌上一拍，茶碗盖都被震得跳了一下：“写的什么东西？一格一格的画，字都没几个。我看她是不想写了。”
旁边有人接话：“不是不想写，是写不出来了。《龙的传人》那是巅峰，巅峰之后可不就是下坡路？”
“江郎才尽。”一个戴金丝眼镜的老先生慢悠悠吐出四个字，说完端起茶杯，表情像是在念讣告。
“也不能这么说，”有人试图打圆场，“三月三之前又不是没画过，《缉凶》里也有插图——”
“插图是插图，漫画是漫画，这是一回事吗？”李伯把报纸翻得哗哗响，“你看这个——‘山海珍兽图鉴’？听起来就像儿童画册。她要是写小说，我还等着看下一本呢。”
王编辑的电话打来时小心翼翼，像怕踩到地雷：“齐太太，读者来信那边……您看了吗？要不要调一下版位？”
叶宝珠正在改稿，笔尖没停。“不用。骂就骂，看的人多了自然会有人说话。”
王编辑又说了几句，无非是“您别放在心上”之类的话。叶宝珠应了两声，挂了。
电话刚搁下又响。何家轩的声音比王编辑更谨慎：“嫂子，听说动静不小。要不要我找人写几篇——”
“不用。”
“可是——”
“何少，”叶宝珠放下笔，“报纸销量跌了没有？”
“……没跌。”
“涨了没有？”
他顿了一下：“涨了。”但没有之前的厉害。
“那就行了。”
何家轩没再说什么，挂了。
红姐端着一碗莲子汤进来，放在桌上，没走。她站在旁边，手在围裙上擦了又擦，嘴唇动了几次，终于憋出一句：“太太，外面那些人乱讲，您别往心里去。”
叶宝珠端起碗喝了一口。“没往心里去。”