齐嘉铭走过来，伸手帮她拢了拢辫子，将几缕不听话的碎发别到耳后。指尖不经意擦过她的耳廓，带起一阵细微的痒意。
“痒。”她缩了缩脖子，小声抱怨。
齐嘉铭没理会，又伸手替她理了理裲裆的系带。那带子有些歪斜，他调整的动作自然得仿佛做过千百遍，连他自己都未曾察觉这份熟稔。
“行了，”他收回手，语气平淡，“去吧，早点回来。”
从三房的小楼到主楼，需穿过一条抄手游廊。冬意将尽，廊下花圃里已冒出星星点点的新芽，嫩绿可爱，瞧着便让人心生欢喜。
叶宝珠步履从容，思绪却飘到了阿秀前几日打探来的二房秘辛上。
为了儿子的亲事，沈蕙足足挑了数月，香江适龄的闺秀几乎被她翻了个底朝天。
梅家、扈家、燕家，三家小姐最终入围。
梅家大小姐是长女，品貌端方，手腕也利落，能帮亲弟弟将庶出的弟妹们压得服服帖帖。
扈家幺女，是全家的掌上明珠，脾气骄纵了些，与齐旭东尚未谋面，便已在外头吵过几回。香江圈子本就不大，抬头不见低头见，几番争执下来，早已相看两厌。
燕家这位，家世最为显赫。燕氏货运在香江的地位不言而喻，与洋人那边的关系也颇为深厚。
只是，这位燕小姐的身份，说起来有些微妙。
她是燕大洪原配夫人留下的遗腹女。
当年原配夫人怀着身孕，燕大洪在外头便已有了人。后来原配夫人香消玉殒，外头那位便扶了正，成了如今的燕家当家主母。
按理说，原配嫡出的女儿，应是名正言顺的嫡长女。可燕念慈偏偏比燕北辰还要小上几岁。
这其中的弯弯绕绕，三言两语实在说不清楚。
好在燕大洪据说极疼爱这个女儿，与齐嘉信私下也谈得颇为投契。沈蕙看中的，正是燕家的雄厚家底和燕大洪的态度。
叶宝珠行至主楼门口，马管家已在此恭候。他躬着身，脸上挂着恰到好处的笑容：“三太太，老太太在花厅等候，二太太已经到了。”
叶宝珠微微颔首，随他入内。