通道比昨天走得更远了。赵苓走在前面，步子不急不慢，像是她在用脚掌替后面的我丈量每一寸地面。她端着那盏新灯，火苗在她的步伐里微微晃动着，光在前面铺开，照出通道的走向，照出墙壁上那些细密的刻痕和裂缝里的暗影。我跟在后面，手里端着旧灯，铜铃在腰上叮叮当当地响着，随着我的脚步发出细碎的声音，像是替我在前面探路。
走了大约半个时辰，通道分岔了。左边一条，右边一条。左边的通道宽一些，地面平整，像是经常有人走。右边的通道窄一些，地面粗糙，像是很久没人走过了，积了一层灰，脚印也被风吹平了，看不出深浅。赵苓停在岔路口，把灯举高了一些，左右照了照。“走哪边？”
“左边有人走过。右边没有。”
“走没人走过的。”
我看了她一眼。她也在看我。她没有解释为什么，只是说走右边，然后端着灯，转进了右边的通道。我跟着她，铜铃在腰上响了一下，像是一个人在提醒我，该走了。右边通道果然窄。走了没几步，肩膀就蹭到了墙壁，粗糙的石头表面刮过外套，发出沙沙的声响。地面不平，像是有人凿过，但没凿完，留下了深浅不一的坑洼。她走在前面，步子放慢了，灯光在墙面上晃动着，把两个人的影子拉长又缩短，像是两个正在商议的剪影，在商量下一步该怎么走。通道拐了一个弯，然后突然变宽了，变成了一个圆形的小空间。空间中央有一块石头，黑色的，半人高，光滑。赵苓停在石头前面，端着灯照了一下。
石头表面刻着字：“沈门第五十八代传人沈怀德，过此。不复返。”下面还有一行更小的字，刻得很浅，像是后来补上去的：“后来者勿入。入者无归。”沈怀德。那具干尸。他走到这里，刻了字，然后没有回去。他继续往前走，走到了那个石室，坐在了石台上，再也没有起来。他走过了这条路，没有再回来。赵苓蹲下来，摸了摸石头上那行字的刻痕。她的手指在每一个字的笔画上慢慢滑过，读得比眼睛更慢。“他走到这里，知道自己回不去了。”
“他知道。”
“但他还是走进去了。”
“他走进了，替别人把路认了。”她站起来，“你也要走吗？”我站在她身后，没有回答。她看着我，目光在暗红色的光里显得很远，像是一个人隔着一整条路在看另一个人。她转回身，端着灯，绕过那块石头，继续往前走了。她的背影在灯影里晃了一下，像是也没有等到那句答案，就已经决定要去替别人把剩下的路走完。我握紧旧灯，跟上去。铜铃响了一声，短促的，像是在催促。脚下的路还在往前延伸，暗红色的光从更深处涌上来，铺在石头地面上，像一层薄薄的水，等着人踩上去，等着下一步落地。远处有什么在响，像是灯芯烧到了底，又像是一块松动的石头终于找到了自己的位置，正缓慢地滑向一个更深的缝隙。她走在前面，脚步轻而稳，踩在深红色的光里，把路引向更远的地方。