文砚站在墙头，夜风吹过，很冷。
他抬头看天。天上没有月亮，只有几颗稀疏的星星，在厚重的云层间若隐若现。云层很低，很厚，像要压下来。
山雨欲来。
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子时。
堡里大部分人都睡了。只有墙头的哨兵还醒着，火把在风中摇曳，投下晃动的影子。
文砚独自走在堡内的土路上。脚步声很轻，但在寂静的夜里，还是显得格外清晰。他穿着深色的衣服，腰里别着刀，手里提着一盏小灯笼。灯笼的光很暗，只能照亮脚下一小片路。
他朝赵大的住处走去。
那是一座土坯房，在堡子西侧，靠近西墙。房子不大，只有两间，外面围着一圈矮篱笆。平时，赵大就住在这里，一个人。
文砚走到篱笆外，停下。
屋里没有光。
窗户关着，门也关着。院子里很安静，连虫鸣都没有。
文砚站了一会儿，伸手推开篱笆门。门轴发出轻微的吱呀声，在夜里格外刺耳。
他走到屋门前，抬手，轻轻敲了敲。
没有回应。
他又敲了敲，重了一些。
还是没回应。
文砚心里涌起一股不祥的预感。他伸手推门，门没锁，吱呀一声开了。
屋里一片漆黑。
灯笼的光照进去，只能照亮门口一小块地方。地上很干净，炕上铺着草席，席子叠得整整齐齐。桌子摆在炕边，桌上放着一个陶碗，碗里还有半碗水。
但没有人。
赵大不在。
文砚走进屋里，举起灯笼。光在屋里扫过，照过每一个角落。