文砚的心沉了下去。
“陈先生呢？”他问。
赵大摇头：“没消息。派出去接应的人也没回来。”
文砚握紧了拳头，指甲陷进掌心里。
“堡主，”赵大压低声音，“征粮队那边……有动静了。”
文砚转头看向堡外。征粮队的营地里，人影开始晃动。几十个人从帐篷里钻出来，开始整理武器，检查弓弦。那个姓王的军吏骑在马上，正在对一群人说着什么，一边说一边朝明月堡这边指。
“他们要干什么？”赵大问。
文砚没回答。他已经知道了。
示弱的效果，到此为止。
果然，半个时辰后，征粮队出动了。大约五十人，排成松散的队形，朝明月堡缓缓推进。他们走得很慢，一边走一边吆喝，声音在晨雾里传得很远。
“明月堡的人听着——”
“交出粮食，饶你们不死——”
“再敢拖延，屠堡灭门——”
声音粗野而嚣张，像一群饿狼在嚎叫。
堡墙上，所有人都握紧了武器。弓手们把箭搭在弦上，眼睛死死盯着越来越近的敌人。赵大站在墙垛后面，手按在刀柄上，指节发白。
文砚没有动。
他站在墙头，看着那五十个人推进到一百步外，停下。那个王军吏骑在马上，朝堡墙这边看，脸上挂着得意的笑。
“文堡主——”他拉长了声音喊，“三天时间到了，粮食呢？”
文砚深吸一口气，正要开口——
突然，征粮队的侧翼传来一阵骚动。
几匹马从雾里冲出来，马上的人穿着郡兵的号衣，手里举着旗。为首的是一个三十多岁的军官，脸方口阔，眼神凌厉。他策马冲到征粮队前面，勒住马，目光扫过王军吏，又扫过堡墙上的文砚。
“谁是明月堡堡主？”军官的声音洪亮，在晨雾里回荡。
文砚的心跳漏了一拍。
他认出了那面旗——旗上写着一个“张”字。
郡兵的前锋，已经到了。