文砚从梦中惊醒时，天还没亮。他坐起来，额头上都是冷汗。
窗外月光依旧，但梦里的画面还在眼前晃动——血染的墙，慕容月消失在白雾中。他披衣下床，走到窗边。
堡内一片寂静，只有巡逻队的脚步声规律地响起。远处，第二道外墙的轮廓在月光下隐约可见，像一道黑色的伤疤刻在大地上。文砚看着那道墙，忽然想起陈玄枢说过的话:“墙修得再高，也挡不住人心里的裂痕。”他站了很久，直到东方泛起鱼肚白。
晨光中，堡门缓缓打开，早起的民夫开始上工。铁锹声、吆喝声、车轮声，一切如常。但文砚知道，有些东西已经不一样了。
他转身准备洗漱，这时，堡墙上的哨钟突然急促地敲响——不是敌袭的连续钟声，而是有外来者抵达的断续警讯。文砚心里一紧，快步走向门口。
堡门外的空地上，已经聚集了十几个堡丁。阿骨站在最前面，手按刀柄，眯着眼睛看向东边的大道。
文砚登上堡墙，晨风扑面而来，带着初春的寒意。他顺着阿骨的目光看去——远处，一队人马正朝明月堡疾驰而来。
马蹄声由远及近，像闷雷滚过大地。
来者约二十骑，清一色的鲜卑装束。为首的是个中年男子，穿着深青色锦袍，头戴皮弁，腰佩短剑，面白无须，神情倨傲。他身后跟着的骑士个个膀大腰圆，马鞍旁挂着弯刀，马背上驮着几个扎着红绸的箱子。马队扬起一路尘土，在晨光中显得格外刺眼。
“鲜卑人。”阿骨低声说，声音里带着警惕，“看装束，不是普通部落民。”
文砚点点头。他认出了那些骑士的甲胄样式——慕容部的制式皮甲，肩部有铜钉装饰。他的心跳快了一拍，目光扫过马队，没有看到慕容月的身影。她应该在草药园，还不知道这件事。
马队在堡门外三十步处勒马停下。马蹄刨地，扬起细碎的尘土。为首的中年男子端坐马上，目光扫过堡墙上的众人，最后落在文砚身上。
“来者何人？”阿骨高声问道。
中年男子没有下马，只是微微抬了抬下巴：“奉燕公之命，前来拜会明月堡文堡主，并接慕容月贵女回返。速速通报。”
他的汉语带着明显的鲜卑口音，但字正腔圆，显然是受过训练的。
文砚深吸一口气，走下堡墙。堡门缓缓打开，他带着阿骨和几名堡丁迎了出去。晨风吹动他的衣袍，空气中弥漫着马匹的汗味和皮革的气息。
“在下文砚，明月堡堡主。”文砚在距离马队十步处站定，拱手行礼。
中年男子这才翻身下马。他的动作很慢，带着一种刻意的从容。落地后，他整理了一下衣袍，这才抬眼看向文砚。
“某乃慕容部使者，慕容德。”他报上姓名，语气平淡，但眼神里带着审视，“奉我主燕公之命，特来拜会文堡主。”
文砚注意到，他没有用“拜见”，而是用“拜会”。这个用词很微妙。
“使者远道而来，辛苦了。”文砚侧身做了个请的手势，“请入堡歇息。”
慕容德却没有动。他回头看了一眼身后的骑士，其中一人立刻下马，从马背上解下一个卷轴，双手捧到慕容德面前。
“不急。”慕容德接过卷轴，却没有展开，“文堡主，某此来有两件事。其一，接慕容月贵女回返。她在贵堡滞留已久，有失体统，燕公甚为不悦。”