晨雾在山林间缓缓流动，像一层薄纱，模糊了远山的轮廓。师徒四人走在山路上，脚步声在寂静中显得格外清晰。
八戒依然紧挨着孙悟空，她的手指偶尔会碰到他的衣袖，又迅速缩回。唐僧走在前面，背影挺直，但脚步比平时慢了些。
沙僧牵着白龙马跟在最后，低着头，看不清表情。没有人说话。只有林间的鸟鸣，和远处传来的、隐约的钟声——那是祭赛国方向传来的、带着悲愤意味的钟鸣，在晨雾中回荡，预示着前方等待他们的，是另一场风波。
雾气渐渐散去，太阳升到半空，将山路的影子拉得细长。
八戒的情绪似乎平复了一些。她依然紧挨着孙悟空走，但不再抓着他的衣服，只是肩膀偶尔会碰到他的手臂。她的呼吸平稳了，脸上的泪痕早已干透，只是眼睛还有些红肿。她低着头，看着脚下的路，偶尔会偷偷抬眼，瞥一眼孙悟空的侧脸。
孙悟空没有说话。
他托着她腰的手已经松开了，但每当她脚步踉跄时，那只手总会及时地扶一下。他的目光扫视着周围的山林，火眼金睛没有完全收敛，瞳孔深处还残留着淡淡的金色。木仙庵的幻境虽然破了，但那种被算计的感觉还在。杏仙和木仙四老背后是谁？他们的目标到底是什么？离间他和八戒？还是试探什么？
这些问题在他脑海里盘旋。
但他没有问出来。
现在不是时候。
唐僧也没有说话。
这位大唐法师走在最前面，手中的佛珠一颗一颗地捻过，发出细微的摩擦声。他的眉头微微皱着，嘴唇抿得很紧。木仙庵的幻境里，他看到了什么？是佛法的拷问？还是别的什么？孙悟空不知道。但他能感觉到，师父的沉默里藏着某种困惑，某种担忧。
沙僧更沉默。
他牵着白龙马，低着头，脚步沉重。他的嘴唇上还留着咬破的痕迹，血已经凝固了，变成暗红色。他的眼神空洞，像是在看着脚下的路，又像是在看着很远的地方。偶尔，他会抬头看一眼前面的孙悟空和八戒，然后又迅速低下头。
这种沉默持续了整个上午。
直到太阳升到头顶，山路开始变得平缓，远处出现了一片开阔的平原。
平原的尽头，是一座城池的轮廓。
城墙很高，青灰色的砖石在阳光下泛着冷硬的光。城门口有士兵把守，但进出的人很少，稀稀拉拉的几个，都低着头，脚步匆匆。城墙上挂着的旗帜在风中无力地飘动，旗面上的图案已经褪色，边缘破损。
空气中飘来一股味道。
不是花香，不是草木的清新，而是一种混合着尘土、汗水和某种压抑情绪的沉闷气息。还有隐约的哭声，从城里传来，断断续续的，像受伤的野兽在呜咽。
师徒四人走到城门口。
守门的士兵穿着破旧的皮甲，手里握着长矛，但眼神涣散，没有精气神。看到唐僧一行人，其中一个士兵懒洋洋地抬起手：“站住，哪里来的？”
唐僧上前一步，双手合十：“贫僧自东土大唐而来，前往西天拜佛求经。路过贵国，特来倒换关文。”
“大唐？”士兵愣了一下，上下打量唐僧，“和尚？”
“正是。”