沙僧快步走回营地，心跳如擂鼓。营火还在燃烧，师父已经睡下，白龙马卧在溪边闭着眼。草棚里透出微弱的光——大师兄还在里面。
沙僧在火堆边坐下，往火里添了几根柴。火焰噼啪作响，火星飞溅。他盯着火光，手不自觉又摸向怀里的玉符。玉符还热着，像一块烙铁，烫着他的胸口。远处，夜枭又叫了一声，凄厉得让人心头发毛。
沙僧抬起头，看向夜空。星斗冷冷地闪着，像无数只眼睛，在黑暗中注视着他，注视着这片营地，注视着草棚里那两个不知命运已起波澜的人。
***
晨光刺破峡谷上空的薄雾时，号山营地已经收拾妥当。
猪八戒勉强能站起来了，但走路还是一瘸一拐。孙悟空搀着她，动作很小心，虎皮裙还披在她肩上。她的脸色比昨天好些，嘴唇有了血色，但眼底的疲惫藏不住。
“师父，弟子能走了。”八戒对唐僧说，声音还有些虚。
唐僧看着她，又看看孙悟空搀扶的手，眉头微不可察地皱了一下，但很快舒展开。“既如此，今日便启程吧。号山不宜久留。”
沙僧默默收拾着行囊，把锅碗瓢盆绑好，又把干粮分装。他的手很稳，动作利索，但眼神总是不自觉地瞟向孙悟空和八戒那边。
白龙马打了个响鼻，蹄子在地上刨了刨。
一行人离开溪边，沿着烧焦的山路向西走。回头望去，号山峡谷在晨光中显得格外寂静——那些被三昧真火烧过的树木，黑黢黢地立着，像一片巨大的墓碑。空气里还残留着硫磺和焦土的味道，混着清晨的露水气，闻起来有些呛人。
猪八戒走得很慢。
每走几步，她就要停下来喘口气。孙悟空一直搀着她，手臂很稳，但始终保持着一点距离——不是身体的距离，是那种……说不清道不明的距离。他不再像之前那样直接搂着她走，而是让她靠在自己手臂上，像扶着一个普通的伤者。
八戒能感觉到这种变化。
她心里有些涩，又有些释然。涩的是，那种被紧紧护着的感觉消失了；释然的是，至少这样，看起来正常些。
“大师兄，”走了一段，她低声说，“我自己能……”
“闭嘴。”孙悟空打断她，眼睛看着前方，“伤没好就别逞能。”
语气还是那么冲，但搀扶的手没松。
沙僧走在后面，看着这一幕，眼神复杂。
***
西行半日，地势渐平。
焦土和峡谷被抛在身后，眼前出现了一片开阔的平原。田野里种着庄稼，绿油油的，长势很好。远处有村庄，炊烟袅袅升起，在午后的阳光下显得宁静祥和。
但很快，他们就发现了不对劲。
路边的田埂上，几个光头的和尚正在挑水。他们穿着破旧的灰色僧衣，补丁摞着补丁，脚上的草鞋磨得只剩薄薄一层。扁担压弯了他们的腰，水桶很重，每走一步，水就晃出来一些，洒在土路上，留下深色的水渍。
和尚们低着头，不说话，眼神麻木。