唐僧看着眼前的沙僧，看着这个一路沉默寡言、任劳任怨的三徒弟。沙僧的额头上有细密的汗珠，不是热的，是紧张的。他的嘴唇抿得很紧，下颌线条绷得僵硬，那双总是低垂的眼睛，此刻正死死盯着地面，仿佛地上有什么东西吸引了他全部的注意力。
“悟净。”唐僧开口，声音很轻，却带着不容置疑的重量，“你手中的东西，是什么？”
沙僧的身体猛地一颤。
他抬起头，看向唐僧，眼神里闪过一丝慌乱，但很快又被强行压下。他张了张嘴，似乎想说什么，却又咽了回去。最终，他只是更紧地攥住了右手，指缝间的青光又闪烁了一下。
“师父……”沙僧的声音干涩，“弟子……弟子只是……”
“只是奉命行事，对吗？”唐僧打断了他，语气平静，却像一把钝刀，缓缓割开沙僧最后的伪装，“天庭监察司的传讯玉符。贫僧虽未见过，却也听说过。持此符者，需将取经路上所见所闻，事无巨细，如实上报。若有异常，更需即刻禀告，不得延误。”
沙僧的脸色白了。
他没想到唐僧会知道得这么清楚。更没想到，师父会在这个时候，以这种方式，直接点破。
“师父明鉴。”沙僧低下头，声音更低，“弟子……确有职责在身。”
“职责。”唐僧重复了一遍这个词，语气里听不出情绪，“那么，方才发生的一切，你看到了，也听到了。八戒的身份，悟空的恳求，贫僧的……妥协。这些，算不算‘异常’？”
沙僧的呼吸急促起来。
他攥着玉符的手在发抖，指节因为用力过度而发出细微的“咯咯”声。玉符的光芒在他掌心明灭不定，像一颗挣扎的心脏。
“算。”沙僧从牙缝里挤出一个字。
“那么，”唐僧向前走了一步，距离沙僧只有不到三尺。他的目光平静如古井，却带着一种穿透人心的力量，“你打算如何上报？”
这个问题，像一把重锤，狠狠砸在沙僧心上。
他该如何上报？
如实上报吗？说猪八戒其实是女儿身，说孙悟空为了护她不惜以命相逼，说唐僧这个金蝉子转世、佛门高僧，在戒律与情义之间选择了妥协，默许了一个“女徒弟”继续留在取经队伍里？
如果这样上报，会有什么后果？
沙僧的脑海里，瞬间闪过无数画面。