坐下喝完剩下的半坛寒潭春，灵力又涨了至少一成半。这寒潭春灵气绵长，补得不多但补得稳。断肋的闷痛也轻了一点，像被一双温热的手揉了两下。揣好桌上的灵石，数量不少，但要支持接下来所有的用度，还是得省着点用。
轩辕起身抱上小柒，回到之前的座位拿起斩金戟走出客栈。出了大门往右拐，街角有一家杂货铺。轩辕在这买了干粮、水囊、草药膏。又找了个背静的地方休息，他还是选择跟黑水集一样晚上出发，他要抓紧这难得的空闲时间调息。
出镇的时候天已擦黑。河谷集的灯火在身后亮起来，稀稀拉拉的，像一排没睡醒的眼。他沿着河岸往西北走。脚下的路从硬土变成了碎石，再变成荒草地。走出去约两里，灵识向后延伸七八里开外，那个金丹后期。偏寒。剑修的灵力波动出现在河谷集方向。
轩辕脚步没停。甚至加快了一点。天黑前要走出河谷集的范围，前往古战场方向。身后那股灵力波动在镇子里停了一下，然后继续。轩辕灵识扫过集子的方向，像手电筒的光柱在黑暗里晃。那人也在找他的痕迹。但他早已走远。
落蓬客栈外不远处的一个石阶上，酒癫正蹲在上面。
只见他从袖子里摸出一个豁了口的粗瓷碗，往里倒了最后一口寒潭春。酒不多，够润嗓子。暮色里人来人往，没人注意这个蹲在台阶上喝酒的邋遢老道。但有一个人注意了。
落蓬客栈二楼靠窗的位置，一个金丹中期的散修一直盯着楼下。他半个时辰前进来的，坐在角落要了碗面汤，但从他落座起眼神就没离开过一楼那个带戟的年轻人。
散修姓钱，人送外号"钱眼"。不是因为他有钱，是因为他什么都盯着钱。八千灵石的悬赏，他怎么能不动心？钱眼在客栈里见过悬赏令的残页——"蚩尤余孽，身形高大，持长戟"。刚才那个年轻人背上的兵器，虽然被破布裹得里三层外三层，但戟的形状太特殊了，懂兵器的人绝不会认不出。
他刚才就想跟上轩辕，传讯符已经捏在手里了。但那个坐在年轻人对面的邋遢老道，让他犹豫了。不知道为什么，老道身上有一种说不清的东西让他不想靠近。不是灵力压制，是一种更本能的排斥，像走近悬崖的时候脚会自动停。
现在老道走了。年轻人也走了。钱眼站起来，脚步匆匆往离开客栈。八千灵石。传讯符一碎，天衍宗的人来了，他只要指个方向就能分到赏金。哪怕分一成都行。
刚出客栈大门三步。"嘭。"什么东西挡在他前面。钱眼低头一看，一只穿草鞋的脚，横在台阶边缘。
酒癫不知道什么时候出现在了此处。他径直坐在钱眼面前的台阶上，手肘往后一撑，刚好挡住去路。趿拉着草鞋半躺着，像在晒月亮。
"借过。"钱眼说。声音有点急。
酒癫没理他。眼睛半闭，嘴角挂着一点酒渍。钱眼绕过去。侧身，脚刚迈出去，酒癫"不小心"伸了一下腿。钱眼被绊了一个趔趄。身体前倾，本能地运转灵力稳住重心。金丹中期的灵力刚刚调动起来，一只破草鞋碰在他脚踝上，力道不大，但时机精准，刚好打在灵力运转的节点上。灵力断了一瞬。
金丹中期的灵力运转讲究节奏，一进一出，犹如呼吸。节奏断了，至少半刻钟才能重新稳住。这半刻钟里，金丹中期的修士只有筑基水平的灵力。
钱眼脸色变了。他知道自己被算计了，这酒疯子明显是故意挡着自己，他到底和那蚩尤余孽什么关系？
但酒癫可不顾他内心翻涌，早已经站起来拍拍屁股走了。草鞋声"啪嗒啪嗒"渐行渐远。像什么都没发生。
钱眼站在原地等了半刻钟，灵力才重新运转起来。他转身就往当时轩辕离开的方向跑，直到出了集子中心，又跑出三条街，这才往天衍宗方向捏碎了传讯符。
但以轩辕的脚力，就算他直到天擦黑才动身出城，那钱眼也追不上他，更何况河谷集外全是荒草地，没有脚印可循。。
捏碎传讯符后钱眼又往集子外的荒草地跑出老远，此刻的他站在荒草地里，灵识扫出去七八里什么都没有，手里捏着碎了的传讯符，脸气得发青。他不知道那个酒疯子是谁。但他知道自己被耍了。
轩辕走出河谷集范围的时候，月亮升到了半空。河在右侧，水声不大，像有人在远处翻书。荒草没了，脚下是碎石和干裂的硬土。西北方向的地势在缓慢抬高，矮丘一个接一个，像是大地的脊梁骨。
灵识向后铺着，一直跟着自己的灵力波动还在镇子里，没有追出来。他大概在搜集情报。散修的消息传得快，一个酒疯子推了半坛酒给一个带戟的年轻人，这种事用不了多久就会传开。
前方很远的地方，灵识的边缘捕捉到一丝异样，扫过去没有回音。那片区域没有活物，没有灵兽，连草木都稀薄。