他低头看掌心。魂火还在偏转——不是人影的方向，更偏北一些。人影只是路过，魂火指向的是更深处的东西。不过数息，人影慢慢隐入雾中，像从未出现过。
轩辕在原地站了很久，直到雾重新合拢，那个人影完全消失。他朝魂火的方向走。一路上一切安静得诡异。脚下是碎石路，两旁是灰岩壁，像在一条狭窄的甬道中行走。空气干冷，灵气依然浓但依然用不上。
终于，他看到了一面砖墙。灰砖，白灰勾缝，砖面上有水渍的痕迹，像很久以前有水从这里渗过，后来又干了。墙不高，刚好到他的胸口，嵌在岩壁之间，像一扇被封死的门。
轩辕停下脚步。墙面上有刻痕，是一种纹路。极细的线条以某种规律排布，在砖面上勾勒出一些他看不懂的图案。有些线条是从砖面刻进去的，有些是用某种颜料画上去的，颜料已经褪色了，只剩下极浅的痕迹。
他伸手想触碰，指腹离砖面还有一寸时停住了。他发现那些纹路在微微发光，像萤火虫将灭时的黯淡闪光。光线很淡，他闭上眼几秒钟再睁开，那点光几乎看不见了。但那不是错觉，砖面上确实有一层微弱的光晕。
轩辕不是阵法师。他看不懂那些纹路的意思。他在九黎山古坛见过蚩尤传承的灵纹，那些纹路像战吼、像怒火、像要撕裂一切。但他面前这些纹路不一样——它们更安静，更规整，像一张用极细的笔描出来的图，每一笔的长度都几乎一样，每一个转折的角度都几乎一样。不像是在"生长"，像是在"停留"。像很久以前有人刻上去的，留下后就没再管过，任它自己消磨了数百年，只剩最后一丝气息。
他没有碰。那种微弱的光让他不敢碰——他不知道碰了会发生什么。但他记住了砖墙的位置，继续跟着魂火走。
绕过砖墙后又走了十几步，他看到了第二面墙。一模一样的灰砖，一模一样的白灰勾缝。墙面上的纹路更多一些，有几条线从一个点向四周散开，像水面的涟漪被冻住了。那些线条的角度很微妙，不是自然的散开，是有人刻意计算过——每一道纹的间距几乎相等，每一道纹的弧度几乎相同。
轩辕说不出这意味什么。他不是学者，他学过的是战技，是杀人的手法，是近身搏杀的节奏。这种刻在砖墙上的、规整的、安静的纹路，他完全看不懂。但他有一种说不出的感觉——这些墙不是天然存在的。这地方也许本来是个自然形成的秘境，但有人在它成型之后，悄悄往里面加了这些东西。
两面墙。不同的位置。同样的人工痕迹。轩辕的脊背微微发凉。这种感觉他不是第一次有。在赤岩地的时候，惑心那句"可笑"也让他脊背发凉过——那时候他不知道惑心在笑什么，但他能感觉到，有什么东西他还没看见，却已经在他身后了。
现在又是。他看到了两面砖墙，看到了墙上的纹路，但他说不出它们是做什么的。他的本能告诉他：这不对。这个地方有人来过，有人动了手脚，但那个人没留下名字，没留下目的，只留下了这些痕。
他加快脚步，紧紧跟着魂火。空气开始变冷。能感觉到是某种更深层的变化，他说不清，但身体能感觉到那种迟滞：抬腿比正常慢了半瞬，心跳的间隔拉长了一丝，像时间本身在这里打了个结。他走十步，感觉到的时间只有八步；他站了一息，感觉像过了两息。
继续走，那感觉越来越强——他开始觉得自己的动作在变慢，思维在变慢，连魂火的燃烧似乎都变慢了。这不是错觉，是时间流速本身的变化。这里的时间不均匀，有的地方快，有的地方慢，快慢之间的转换没有预警，你走着走着就会撞进"慢"的区域，像踩进了一个水塘。
然后雾散了。在一步之间突然消失，像穿过了一道看不见的帷幕。轩辕面前出现了一片开阔地。地面是灰岩铺的，石板被打磨得很光滑，几乎看不出缝隙。两侧是高耸的石壁，石壁上长满了暗红色的苔藓，那些苔藓散发着极淡的热量，像大地的体温。空气不再是那种干冷的陈旧味，而是带着一丝温热——和魂火同源的温度。
他出来了。轩辕回身看了一眼来路——雾还在那里，灰蒙蒙的一片，看不见尽头。他在里面走了多远？他不知道，他走了几步，又走了几步，时间被折叠了，空间被扭转了——如果魂火没有指路，他可能还在里面转，一直转到死。
他没有多想。面前有更重要的东西。开阔地正中央立着一块石碑。高约三丈，宽约一丈，通体漆黑，表面布满了密密麻麻的灵纹。灵纹从碑底向上蔓延，像无数条细小的溪流汇聚，在碑顶交汇成复杂的图案，然后推演、消解、重组，周而复始。那些图案变换得太快，轩辕根本看不清它们是什么，只能看到无数条线在流动、在缠绕、在散开又重新聚拢。
像一张永远在更新的天机图录。魂火在他掌心猛烈跳动，火焰猛地拔高了一寸，又缩回去——像认出了什么，又被什么力量压住。跳动持续了好几次才平息下去，火焰恢复成了豆大一点，但这一次它更亮了。
轩辕走到石碑前三步的距离，停下了。石碑上的灵纹在他靠近时微微加速，变换的频率明显变快了。但灵纹的流动不是均匀的——碑面左侧的纹路比右侧慢了一拍，偶尔会出现极短暂的停顿。
不到一眨眼的功夫。轩辕盯着那个位置看了一会儿。停顿又出现了一次。在同一个位置。又过了一会儿，第三次。每次停顿的位置完全一样。那条灵纹在那里停顿，然后继续走，仿佛有什么东西在那里绊了一下，但绊得不重，不影响整体流动，只是偶尔会卡一下。
他的目光从石碑移开，扫过地面。地面的灵纹也在流动，和石碑同源——但地面的灵纹流动得比石碑更顺畅，没有那种停顿。地面的灵纹是从石碑底部延伸出来的，原本应该和石碑的流动节奏一致——但地面上的纹路很顺，石碑上的却卡。
轩辕伸手，掌心朝向石碑。魂火从掌心浮起，化作一缕细弱的光丝向石碑飘去——然后被弹了回来。不是整块石碑在排斥。是灵纹中某一段在排斥。魂火飘到停顿最频繁的位置，就遇到了看不见的屏障，然后被弹回。那屏障很薄，魂火被"推"开，就像有一层极薄的水膜，光丝穿过时被表面张力弹开了。
魂火和洛书石碑应该是同源的——定界神女与天道一体，魂火在这里不该被排斥。但它被排斥了。在某一小段灵纹处被排斥了。那一小段灵纹和其他地方的风格不一样——其他的纹路自然流畅，这一段却刻意而规整，像后来被人加进去的。
轩辕收回了手。他不知道这意味着什么。但他知道，这不对。洛书是天道自然形成的节点，为什么石碑上会有一段灵纹是后来加上去的？后来加上去的是什么？为什么魂火会被排斥？
他回答不了，他不懂这些。但能感觉到，那片极薄的屏障，和砖墙上的微弱光晕是同一种东西——有人动过手脚。很浅的手脚，浅到几乎看不出来，但在魂火这种与天道同源的力量面前，依然无法完全掩盖。
他没有强行触碰石碑。灵力筑基后期的修为在这座天道节点面前就像一滴水面对大海，不是勇气能弥补的差距。他需要先过下一层。石碑的底座旁有一条向下的阶梯，石阶被暗红苔藓覆盖，通向更深处。暖光从下方浮上来，温度比这里更高。
魂火又开始偏转了，指向下方。轩辕拿起斩金戟，走下石阶。身后，洛书石碑上的灵纹恢复了平静的运转。但那个停顿依然在，极轻微，极规律，像一个被塞进心跳中的异物，和脉搏不同步，却永远不会被心跳吞没。