四月二日，下午两点。省城，艺术中心，公益颁奖典礼。
这是一场由省慈善总会主办的年度公益人物颁奖典礼，旨在表彰在过去一年中为社会公益事业做出突出贡献的个人和组织。楚然作为萤火基金会的创始人，入围了年度公益人物的候选名单。肖遥作为桂芳基金的捐赠人，也被主办方邀请作为颁奖嘉宾出席。他没有坐在嘉宾席的前排，而是选择了观众席最后一排靠边的位置。他不想被摄像机拍到，不想在楚然的重要时刻抢走任何注意力。他只想安静地坐在角落里，看着她站在舞台上，发光发亮。
下午两点十五分，颁奖典礼正式开始。主持人依次介绍了各位候选人的事迹，大屏幕上播放着他们的公益项目短片。楚然的片段排在第三位——画面中出现了柳溪村那所崭新的萤火希望小学，孩子们在操场上奔跑嬉戏的笑脸，教室里传来朗朗的读书声，以及楚然蹲在一个小女孩面前，帮她系鞋带的特写镜头。短片的最后，那个小女孩对着镜头说了一句：“楚然姐姐说，只要我好好学习，以后可以去大城市上大学。我想去北京上大学。”会场里响起了掌声，不算热烈，但足够真诚。
下午三点，年度公益人物的获奖者名单正式揭晓。主持人拆开信封，看了一眼卡片上的名字，然后提高声音宣布：“获得本届年度公益人物奖项的是——萤火基金会创始人，楚然女士！”掌声再次响起，比刚才更加热烈。楚然从座位上站起身，穿着一件简洁的白色衬衫和深色长裤，没有佩戴任何首饰，头发在脑后扎成一条低马尾。她走上舞台，从颁奖嘉宾手中接过奖杯，然后走到话筒前，沉默了片刻。
她开口，声音清晰而沉稳：“谢谢评委会将这个奖项授予我。但我必须说，这份荣誉不属于我一个人。它属于萤火基金会的每一位志愿者，属于每一位为基金会捐款的爱心人士，属于那些在困境中依然没有放弃希望的孩子们。”
她停顿了一下，目光扫过台下的观众席，然后继续说下去：“三年前，我创办萤火基金会的时候，很多人问我——你为什么放着好好的工作不做，非要去做公益？我的答案是——因为我见过太多的苦难。我曾经在国安部工作，处理过很多涉及暴力犯罪的案件。那些案件中，最让我心痛的，不是罪犯的残忍，而是那些因为犯罪而失去父母的孩子们的眼神。他们看着我，像是在问——为什么是我？我做错了什么？”
她的声音带上了一丝沙哑，但她稳住了情绪，继续说下去：“我无法回答他们的问题。因为我没有答案。但我可以做一件事——让他们知道，这个世界上还有人记得他们，还有人愿意帮助他们。萤火基金会的名字，取自‘萤火之光，虽微致远’。我们做不了太阳，照亮不了整个世界。但我们能做一只萤火虫，在黑暗中为那些迷路的孩子，点亮一小段路。”
她放下话筒，后退一步，深深鞠了一躬。掌声如潮水般涌起，持续了很久。楚然直起身，转身走下舞台，回到自己的座位上。她坐下后，没有回头看，但她知道，在观众席最后一排靠边的位置上，有一个人在为她鼓掌。那个人鼓掌的力度不大，节奏不快，但很坚定，一下，一下，又一下，像是某种无声的承诺，在空旷的礼堂中，为她一个人响起。