腊月三十，金陵城飘着细雪。
秦淮河尚未封冻，沿岸楼阁的檐角挂满冰凌。
卯时三刻，景阳钟鸣。
钟声从宫城深处悠悠荡开，在飞雪中传出老远。
太常雅乐随之而起，编钟玉磬笙箫箜篌依次奏响，是《永昌之曲》。
天启朝新定的元日朝贺乐章。
崇政殿自辰时便大开中门。
“陛下升座……”内侍传唱声层层递进，由殿内至殿外，由丹陛至广场。
文武百官自江南三道、汴梁随员、金陵旧臣、吴越归附官吏中汇聚而来，依品级分列丹陛东西。
百官行三跪九叩大礼，山呼之声震彻殿宇：“吾皇万岁，万岁，万万岁！”
李炎抬手：“平身。”
按制，正旦大朝会当有各地贺表呈递。
江南东道转运使水丘昭券呈两浙诸州贺表，江南西道转运使薛居正呈江西淮南贺表，福建道转运使李谷呈闽地五州贺表。
三道贺表之外，荆楚王清亦遣使呈潭州二十三州贺表。
紧接着便是各类大赦天下，孤寡赐粮等一系列活动，随着宣旨官说完最后一个字后。
百官再行三跪九叩，山呼谢恩。
李炎又赐百官元日宴。
宴席设于偏殿与殿前广场廊下，依品级分席。
宴席上金陵盐水鸭、建州冬笋煨火腿、太湖莼菜羹、金陵炖生敲等江南佳肴次第呈上，温好的绍兴黄酒斟满酒盏。
殿中文武推杯换盏，气氛渐渐松快。
暮色渐深，宫城中灯火通明。
李炎在偏殿设了场家宴，受邀者除了符金玉、赵栓子等藩邸旧人，还有钱弘佐几兄弟及李璟父子。
殿中摆了两张大圆桌，桌上热气腾腾的铜锅咕嘟咕嘟翻滚着羊骨浓汤。
片得薄如纸的羊肉码在青瓷盘里，配着新磨的豆腐、刚摘的菘菜、手打的鱼丸。
几张案角搁着芝麻酱、韭菜花、蒜泥、醋，随各人口味自取。