就在这时，二层俊秀班列中有人低声议论起来：“这人是谁？如此年纪，竟能当庭点评，连薛相公都站着听他说话。”
另一人压低声音回道：“你没看见薛相公方才起身让座的姿态吗？那可不是对寻常上官的礼数。”
此言一出，周围几名俊秀纷纷交换眼神，有人不自觉地坐直了身子，有人偷偷整理衣冠。
一人压低声音对同伴说道：“能在薛相公面前点评我等，大唐的年轻人里，也就只有那几位了。”
“首先郭荣、赵匡胤皆是统兵大将，不会在此。那剩下的只有……”
他没敢把话说完，但周围几人已齐齐变了脸色，不约而同地挺直腰杆，再不敢有半分懈怠。
工曹官员起身出题，直指基建垄断与私占水利：“赣江、鄱阳水网密布，江南民生全系水道。”
“今地方大族私筑私堰、私占水源、独占堤埂，堵截公水、垄断灌溉。”
“官府河堤修缮，常被豪强阻挠、侵占物料、贪吞工款。”
“问：尔任工科官吏，如何规整水道、修缮圩堤、杜绝私堰私霸、根治水利积弊？”
工科俊秀王彦光从班列中霍然起身。
他年约二十五六，方脸阔肩。
他的声音洪亮：“江南水患、水利之乱，不在水，而在人私。”
“大族占堤、占堰、占水源，只为私田得利，不顾全域涝旱。”
顶层士绅席间又一阵细微骚动。
王彦光毫不在意，继续道：“臣对策有三。”
“其一，公私水利分界，凡跨乡、跨县、关乎全域灌溉河道，尽数定为公水、公堤，严禁私人独占。”
“其二，所有圩田私堰逐一核验，阻碍水道、私堵洪流者，一律拆改归公。”
“其三，官府修堤物料、工匠、工钱公开明细，杜绝官吏、乡绅克扣贪墨。水为公利，不可私夺。”
李炎再次起身，眼中激赏之色溢于言表。
这些年轻人，一个比一个勇猛，一个比一个敢说，这才是他想要的新大唐人。