李炎目光沉定，缓缓开口，逐条评判群臣举荐：“朕观二将，各有长短。”
“赵匡胤勇锐善战，兵锋迅捷，擅平地破敌，擅野战平乱。”
“但此人年轻气盛，治军偏刚，不懂胡族习性，不懂荒边怀柔。”
“若令其镇上京，只会以汉法治胡地，刚性过重，易激部族之变，埋下叛乱隐患。”
“符彦卿宿将老成，威震契丹，守边老练。”
“然其毕生镇幽云汉地边境，只懂御敌，不懂建制。”
“只懂戍守，不懂同化。他能守边，不能拓土；能御寇，不能治民。”
“二人皆只可为守将，不可为开国建疆之镇帅。”
文武屏息，静待圣裁。
枢密副使刘知远缓步出列，执笏躬身：“陛下，臣举荐一人。”
“此人自天福年间便镇抚河朔、河东边陲杂胡之地。”
“岚州、石州、宪州，蕃汉杂居数十年，械斗不休，流民遍地。”
“他赴任后剿抚并用，编户齐民，开荒屯田，将那片无人看好的荒边建成了太原北面最稳固的屏障。”
“天启元年，他受命入云州道行台，与药元福搭档，一手主持山后九州改制。”
“招抚党项余部、编入州县户籍，清查隐田、推行摊丁入亩，同时修缮云州城防，整顿边军，将契丹南下的最后通道彻底封死。”
“论野战，他不如赵匡胤迅猛；论宿威，他不如符彦卿老牌。”
“但论荒疆再造、多族共治、化胡归汉、绝地建制，满朝文武，无人能出其右。”
李炎目光扫遍群臣：“刘卿所言，正是朕意。”
“郭威镇抚河朔、山西、边陲杂胡之地，一生经手蕃汉混杂、多族混居、乱世残民、荒边重建。”
“他最擅长乱世废墟立秩序、杂胡混居定民心、刚柔并济安边地、无中生有建州县。”
“今日取上京，不是占一座空城，是收唐旧疆、立北疆都护、建万里边防、同化草原部族、把漠南彻底纳入华夏国土法统！”
他略作停顿，金口定断：“朕意已决，命郭威入主上京！”
“以郭威为北疆都护，节制潢河全境、漠南东段所有部落。”
“可就地设官、就地屯垦、就地抚民、就地建制。”