“古北口在檀州以北，松亭关在幽州东北的燕山深处，榆关在最东边。”
“三关封住了契丹骑兵从燕山南下华北平原的全部路线。”
“其中古北口和松亭关道窄路险，单人单骑尚且勉强通过，辎重粮车根本过不去。”
“契丹大军若要大规模南侵，只能走榆关。”
“榆关有傍海道，虽然也险要，但终究能通车。”
李炎点头，示意他继续说。
“顺州。唐末置，治怀柔县，契丹人入主后置归化军。”
“顺州在幽州正北偏东，控扼温榆河上游河谷。”
“檀州扼古北口，顺州则是蒙古草原各路骑兵、奚人游骑从北面进入幽州盆地的最后一道门槛。”
“王太尉在顺州整顿降卒的那个少年裨将王审琦，顺州交割完毕后便连夜出兵，奔袭居庸关。”
李炎嗯了一声，看着郭荣蘸酒的手停在平州的位置上。
“平州，在蓟州以东，濒临渤海辽东湾北岸。”
“隋初置平州，后废州为北平郡，唐武德二年复改平州，治卢龙县，下辖卢龙、石城、马城等县。”
“石敬瑭割燕云十六州时平州一并割让，契丹人得平州后置辽兴军。”
“因为从草原腹地进入华北平原，除了走燕山诸口之外，就是从辽西走廊沿渤海北岸西行，经平州入关。”
“平州守将耶律颇德是老将，阿保机时代就在军中了，但是也被赵匡胤在州衙里直接生擒。”
“平州往东就是榆关。”
郭荣的手指在平州东边画了一道短横。
“榆关在平州之东，东临海，北有兔耳、覆舟山，皆陡绝不可攀。”
“并海东北有路，宽仅通车，两侧都是山崖和海水，中间就一条窄窄的傍海道。”
“唐时在此置硖石、白狼诸城，派兵戍守，就是为了控扼这条唯一的通道。”
他抬起手指，加重了语气，“陛下，扼住榆关，就等于扼住了辽西走廊的咽喉。”
“契丹溃兵从幽州逃不出去，草原的援兵也进不来。”
“所以赵匡胤和石守信拿下榆关之后，燕地契丹人的后路就断了。”
李炎端起酒碗，将最后一口河北土酿喝干。
他把空碗搁在几上，看着郭荣蘸酒在漆面上留下的那些湿痕。
郭荣将碗底几颗泡了酒的炒豆倒进嘴里，嚼完了才轻声说道：“陛下，山前七州如今尽归大唐。”