萍儿的脸腾地红了，红得像她名字里的那个萍字。
她张了张嘴，想说点什么，却什么都说不出来。
她低下头，声音小得像蚊子哼：“郎君，奴家……奴家不是处子。”
“奴家在茶坊的时候……”
李炎把手放在她肩上，轻轻拍了拍。
“别多想。”他说，“过去的事，都过去了，你家郎君不是那种迂腐之人。”
萍儿抬起头，双眸水灵灵的，鼻尖红红的，怪惹人怜惜的。
她吸了吸鼻子，使劲点了点头。
门外传来六丫的脚步声，远远的，还在巷子里，还没进院。
萍儿赶紧退后一步，背过身去，飞快地擦了擦脸。
李炎看着她的背影，笑了笑，走回去坐下，端起茶盏，喝了一口。
陈四回来的时候，身后跟了一大群人。
李炎正坐在书房里喝茶，听见外头脚步声杂乱，放下茶盏走出来。
院子里站满了人，黑压压的，从月门一直排到垂花门。
男男女女，老老少少，有的穿着官袍，有的穿着短褐，有的穿着丫鬟的青色袄裙，都低着头，大气不敢出。
陈四站在最前面，身边跟着一个四十来岁的中年人，穿着深青色的圆领袍，面容刻板，腰板挺得笔直。
见李炎出来，那人上前一步，深深一揖。
“小的顾忠，节帅府副管，见过府公。”
李炎点了点头。陈四凑过来，小声道：“郎君，这是节帅府原来的管家，朝廷配的。”
“小的想让他管着外头的杂事，小的管着您身边的，您看行不？”
李炎看了顾忠一眼。
这人站得笔直，目光垂着，不卑不亢，像个见过世面的。
他道：“行。你安排。”
顾忠又揖了一下，退后一步，从袖中取出一本册子，翻开，开始禀报。
他的声音不高，却字字清楚，像是在念一本流水账。
“府公，节帅府现有仆役杂使人等皆已到齐。”
“分三部分：外院公廨、内宅杂役、丫鬟。”
他顿了顿，见李炎没有打断，便继续往下说。