“此事诡异得很。”
陈老将军话音落，丝丝寒意顺着字句漫出，仿佛血蛇自带的阴寒，已然钻透议事大帐厚重帘幕。
帐内诸将神色凝重。
沙场之上，无从解释的诡异，最能动摇军心。
唯独姜离，心神分毫未被牵动。
她不看主位后方巨幅军图，亦不追问血蛇图腾详情。自踏入营地那一刻，她的目光便不动声色，遍察周遭人事细微。
听闻斥候失踪、祸起西山隘口，她脑海中那本无形之书，并未翻出半点原著记载。
答案已然分明。
此事若非原著一笔带过的边角琐事，便是她烧掉观察纸条之后，剧情彻底脱轨的铁证。
“斥候失踪固然要紧，却并非眼下首当其冲之危。”
姜离清冷嗓音，骤然划破帐内死寂。
她无视陈老将军投来的不悦目光，径直走向一旁脸色惨白、冷汗涔涔的运粮官马三。
“马大人，本官奉旨核查军备，粮草为先。即刻开启一号粮仓，我要亲自验粮。”
马三浑身一颤，双腿发软几欲栽倒，嘴唇哆嗦不止：“姜……姜书记，天寒地冻，粮仓密封完好，何必急于一时……”
“军国大事，岂容你论缓急？”
萧景珩跨步上前，往日带笑的桃花眼尽数敛去，只剩皇家皇子独有的凛凛威压。
“还是说，你这粮仓之中，藏了见不得光的东西？”
陈老将军眉头紧锁，一声冷哼满是不耐：“九殿下，姜书记，二位初来乍到，不通边地军情。斥候安危系整条防线，岂是区区粮草能比？每日皆有专人核验，断无差池。”
“既无差池，更该开仓验看，自证清白，也好安殿下与众人之心。”
姜离目光锐如寒刃，死死钉住马三，不留半分退让余地。
话已至此，再无从推脱。
陈老将军满心愤懑，终是抬手默许。
一行人顶风踏雪，行至营地后方最大粮仓之前。
马三颤抖着取出钥匙，拧开沉重铁锁。
门缝一开，霉腐混着沙土的怪异气味，扑面而来。
萧景珩眉头皱得更紧。
姜离面无表情，率先抬步入仓。
仓内粮袋堆叠如山，放眼望去毫无异样。
“开袋查验。”她随手指向近处粮垛。
马三面如死灰，拔出验粮铁钎正要动手，却被姜离抬手拦下。
“不必麻烦。”她看向萧景珩身侧亲兵，“拔刀划开。”
亲兵领命，腰刀出鞘，手起刀落。
刺啦一声裂响，麻袋应声豁开大口。
预想之中饱满粟米不见踪影，一股黄褐色浊流倾泻而出。
麻袋上薄铺一层军粮做伪装，下半截尽数是潮湿沙土！
众人见状，脸色骤变。
“继续开。”姜离语调平冷，不见波澜。
刀锋起落不停，一袋、两袋、十袋……
袋袋皆是如出一辙的造假手段，劣质陈米混着沙土，徒有其表。
冰寒现实如一盆冻雪冷水，兜头浇落众人心底。
幽州数十万戍边大军赖以活命的军粮，早已被人神不知鬼不觉尽数调包。
此事一旦传开，北狄未动，军心先崩，大营自溃！
“噗通——”
马三双膝砸地，涕泗横流，瘫软如泥：“不关我事！将军明鉴，殿下饶命，我一概不知啊！”
惊怒情绪瞬间蔓延诸将心头，几名悍将怒而拔刀，欲当场斩杀马三以泄愤。
“住手！”