走出办公楼，林雪薇看了炜杰一眼。阳光刺眼，她眯起眼睛。
“你什么时候学会这一套的？”
“在废品站的时候。”炜杰说，“那时候要跟街道、税务、工商打交道，不懂这些，什么都做不了。大人物要的不是钱，是被当回事。你把他们当回事，他们把事给你办了。”
回到矿区，马矿长站在办公楼门口等他们，脸色比早上更凝重。
“炜总，昨天有人来找过我。”
“谁？”
“一个女的，三十多岁，说是北京来的投资者，想收购这座矿。”马矿长的声音压得很低，“她问我，如果清河矿业不干了，我愿不愿意留下来帮她管理。”
炜杰的手指在吉普车的引擎盖上敲了一下。
“她叫什么名字？”
“姓苏。叫苏瑾。”
炜杰和林雪薇对视了一眼。她来了。
苏瑾已经到了甘肃。她比炜杰想象的更快。她没有在京城等消息，而是亲自来到了前线。
“你怎么回答她的？”炜杰问。
“我说，我已经答应跟你干了。”马矿长说，“但她留下了一张名片，说如果我改变主意，随时可以联系她。”
他从口袋里掏出一张名片，递给炜杰。
名片是白色的，纸质厚重，上面印着烫金的字：“瑾石投资基金苏瑾”，下面是一串电话号码。炜杰把名片翻过来，背面空白。他把名片举到阳光下，纸质上有暗花的水印。
“她没有开条件？”炜杰问。
“开了。”马矿长说，“她说，如果我帮她，年薪是现在三倍。如果我不帮她，也没关系——她会在三个月内，让这座矿变成废矿。到时候，我连现在的位置都保不住。”
炜杰把名片放在吉普车的引擎盖上，盯着它看了很久。风吹过来，名片纹丝不动，像一块压在石头下的告示。
苏瑾不是在跟他竞争，她是在跟他抢时间。谁先把矿盘活，谁就赢。谁先失手，谁就输。三个月对六个月，她的时间表比他的更紧迫，手段也会更狠。
而时间，只有六个月。
炜杰拿起名片，对折，再对折，塞进胸口的口袋里。他转身看向矿区，那些废弃的厂房在夕阳中沉默地伫立，像一排等待判决的囚徒。
“马矿长，”他说，“明天开始，全面盘点。设备、人员、库存、账目，一项一项过。我们要在十五天内拿出改造方案，三十天内启动第一批设备采购。”
“十五天？”马矿长瞪大眼睛，“这不可能——”
“可能。”炜杰打断他，“因为有人在后面追。我们不跑，就被踩死。”
风从戈壁深处吹来，带着砂砾的味道，抽在脸上，生疼。