苏砚臣送她到门口。赵汀兰推着自行车，回头看了他一眼，风吹起她的头发，她的脸上还带着刚才吃饭时喝汤留下的红晕。
“苏大夫，下周我请您吃饭。我手艺不如您，可我做红烧肉还行。”
苏砚臣点了点头，嘴角翘了一下：“行，我等您。”
赵汀兰骑上车，头也不回地走了。苏砚臣站在门口，看着她的背影消失在胡同口，转身回了院子，把桌上的碗筷收了，在太师椅上坐下来。
苏砚臣有对象的事，像长了翅膀，一夜之间传遍了整个南锣鼓巷。
最先炸锅的当然是贾张氏。她正蹲在门口择韭菜，三大妈从街道办事处回来，路过她家门口，顺嘴说了一句：
“苏大夫的对象可真好，燕京大学毕业的，在铁道部当工程师，一个月挣好一百五呢。”
贾张氏手里的韭菜啪嗒一声掉在地上，三角眼瞪得溜圆，嘴巴张了又合，合了又张，活像一条被扔上岸的鱼。三大妈看她那副样子，摇了摇头，走了。
贾张氏反应过来，韭菜也不择了，站起身就往院子里走，边走边骂：“凭什么？他苏砚臣一个小王八蛋，凭什么找那么好的媳妇？
一个在战场上伤了根绝了户的败家子，他配吗？那闺女也是瞎了眼，那么多好人家不找，偏找他一个不会过日子的！
一个月挣那么多钱全让他糟蹋了，天天下馆子，做衣裳，买那些洋玩意儿
买那些洋玩意儿，谁嫁给他谁倒霉！”
她骂得嗓子都哑了，可没人理她。贾东旭在厂里上班还没回来，她一个人坐在屋里，越想越气，越气越想。
苏砚臣一个月挣三百多块，他那个对象也是工程师，一个月少说也有一百多。两口子加起来五百块，这是什么概念？
易中海是院里工资最高的，公私合营以后定级定的六级钳工，月薪七十八块，全院都羡慕得不行。
可七十八块跟五百块比，连个零头都够不上。贾张氏气得把手里那根韭菜掐成了两截。
易中海听到消息的时候，正蹲在门口抽烟。他没说话，把烟抽完了，烟头在地上捻灭，站起来，拍了拍裤腿，进屋去了。
关上门的瞬间，脸上的表情有些复杂。他是院里的一大爷，是八级工，是人人尊重的老师傅。可他那点工资，跟苏砚臣比，确实连个屁都不算。
刘海中也听说了。他哼了一声，对老伴说：“那苏砚臣不就是个大夫吗？有什么了不起的？”
老伴没接话，端着盆去洗菜了。刘海中在屋里坐了一会儿，站起来去厨房倒了杯水，喝了一口，又放下了。
阎阜贵蹲在门口抽旱烟，烟袋锅子磕了磕鞋底，不紧不慢地说了句：“人家那是凭本事赚的钱，眼红也没用。要找那酸葡萄，趁早歇着。”何大清没说话，把门关得紧紧的。
晚上，院子里几个人在槐树底下乘凉，话题自然落在苏砚臣身上。
李婶说：“苏大夫那对象我远远见过一面，长得也俊，说话和和气气的，一看就是好人家出来的。”
赵大爷接话：“那可不，燕京大学毕业的，搁以前那是进士老爷。”
贾张氏坐在自家门槛上，听了几句，忍不住插嘴：“好什么好？你们知道那女的什么底细？
过几年苏砚臣那毛病犯了，人家还能跟他？到时候人财两空，看他哭都找不着调！”没人接她的话。