老太爷一死，贾家的日子就一天不如一天。宁国府那边，贾敬明明是个正经进士，搁在前朝那就是储相的材料，结果呢？
户部员外郎混了几年，爵位倒是袭了，官却越做越小，最后干脆半退半隐，窝在家里修道。
荣国府这边更别提了，他这个贾赦袭了个一等将军的虚职，听着唬人，实际上连上朝的资格都没有。老二贾政一个六品主事，在工部搬砖搬了十几年，挪都没挪过一步。
这就是站队的代价。
太子没登基，贾家就别想翻身。
可太子等不了了。贾赦闭上眼睛，手指轻轻敲着膝盖。一个做了几十年太子的人，眼看着龙椅就在眼前，却怎么都坐不上去——换了谁都得疯。
更要命的是，皇帝不光有太子一个儿子。
老大、老三、老四、老五……哪个都不是省油的灯。皇帝在这些儿子中间左摇右摆，今天夸这个聪明，明天说那个孝顺，后天又夸另一个能干。
太子的位置看着稳，实际上底下全是暗流。今天你是太子，明天一道圣旨就能把你废了——这种事在历朝历代还少么？
卧榻之旁，岂容他人酣睡？
皇帝现在身体还不错，自然不怕太子。可皇帝也是人，也会老，也会怕。一个做了几十年太子的人，朝中有人、手里有兵、底下有一帮盼着他登基好跟着升官发财的臣子——换你是皇帝，你怕不怕？
皇帝怕了，太子就得倒霉。
贾敬就是闻到了这股子味儿，才吓得躲进道观里去的。
贾赦睁开眼睛，长长地吐了一口气。
他以前在修真界，从来不碰这些凡尘俗世的权力斗争。她是散修，谁的帐都不买，谁的队都不站，只管自己修炼。谁惹他，他打谁；谁挡他的路，他灭谁。简单粗暴，干净利落。
可现在不行了。
他现在不是苏若楠，是贾赦。是荣国府的大老爷，是贾家的长子嫡孙，是这潭浑水里的一条鱼。他可以不管，可水浑了，鱼能活？
贾瑚、张氏、张氏肚子里的孩子，东院里那些跟着她讨生活的人——他可以拍拍屁股走人，他们往哪儿走？
贾赦揉了揉眉心，觉得太阳穴一突一突地跳。