箭壶空了。
最后一支箭射穿第三头雪原狼的眼窝，箭杆卡在颅骨里，狼倒下时带走了箭。凌烬扔掉弓，右手从腰后抽出那半截断箭。断口处的木茬在掌心里磨得发亮，像野兽的獠牙。他喘着气，白雾从嘴里喷出来，在冰冷的空气里迅速凝结成细小的冰晶。
周围还有七头狼。
它们散成半圆，绿眼睛在昏暗的天光下像飘忽的鬼火。距离最近的只有十步，能看清它们嘴角挂着的涎水，混着血丝，在寒风里冻成冰线。这些狼不对劲——比平时更瘦，肋骨根根分明，但眼睛里的凶光更盛，是一种被逼到绝境的、不顾一切的饥饿。
凌烬背靠着一块巨大的冰岩，左肩的伤口已经完全麻木了，只有每次呼吸时能感觉到骨头摩擦的钝痛。左手的疤痕在发烫，持续地、低烈度地烫，像皮肤底下埋了块不会熄灭的炭。寒气在骨髓里流动，比之前更顺畅了，他甚至能隐约控制那股冰冷气流的走向——流向肩膀，疼痛减轻；流向指尖，断箭表面凝出薄霜。
但还不够。
七头狼，他只有半截断箭，和一副快散架的身体。
最左边那头狼动了。它没叫，只是伏低身子，后腿肌肉绷紧，然后猛地蹬地扑上来。速度很快，像道灰色的闪电。凌烬不退，反而往前踏一步，右手握着断箭自下往上撩，瞄准狼张开的嘴。
狼在最后一刻偏头，断箭擦着它脖颈飞过，划开一道不深的口子。狼爪拍在凌烬胸口，正好拍在旧伤的位置。肋骨发出不堪重负的**，他踉跄后退，后背撞在冰岩上，震得冰屑簌簌往下掉。
血从嘴里涌出来，咸腥味弥漫开。狼群兴奋了，低吼声此起彼伏。又有两头狼同时扑来，一左一右。凌烬侧身，让过左边那头的扑击，右手断箭狠狠扎进右边那头狼的右眼。狼惨嚎，疯狂甩头，断箭脱手，留在它眼眶里。凌烬趁机抓住左边那头狼的后腿，用尽全身力气抡起来，砸向冰岩。
咚。
闷响。狼的脊骨断了，瘫软下去。但剩下的狼已经围上来，四头，从四个方向。距离太近，没时间反应。凌烬只能蜷身，护住头脸和喉咙。狼爪、狼牙落在身上，撕开皮肉，血喷出来，热辣辣地疼。他闷哼着，右手胡乱抓，抓住一条狼腿，用力掰。
咔嚓。
腿骨断了。狼惨叫，但另一头狼咬住了他的左臂，牙齿深深嵌进皮肉，触及骨头。剧痛炸开，凌烬眼前一黑，左手的疤痕骤然烫得像是要烧穿皮肉。那股寒气失控般涌出，顺着左臂冲向被咬的位置。
咬住左臂的狼突然僵住了，喉咙里发出咯咯的怪响。它的嘴以肉眼可见的速度结冰，冰霜从牙齿蔓延到牙龈、舌头、喉咙，然后从内部炸开。碎冰和血肉混在一起喷溅出来，狼尸软倒。
剩下的三头狼被这诡异的景象吓住了，后退几步，警惕地盯着凌烬。凌烬撑着站起来，左臂还在流血，但伤口周围结了一层薄冰，血止住了。他低头看左手，虎口那道疤红得发亮，周围的皮肤裂开细小的口子，渗出淡蓝色的液体，很快冻成冰珠。
寒髓在失控边缘。
他咬牙，强迫自己集中精神，去控制那股乱窜的寒气。很困难，像徒手抓泥鳅，抓不住，还滑溜溜地往骨头深处钻。他深吸几口冰冷的空气，目光扫过那三头狼。狼也在看他，绿眼睛里除了饥饿，还多了某种类似恐惧的东西。
不能等。
凌烬弯腰，从地上那头死狼眼眶里拔出自己的断箭。箭杆上沾着红白相间的东西，在寒风里很快冻硬。他握紧箭，一步一步朝最近那头狼走去。狼低吼，后退，但后面是冰坡，没路了。
十步，五步，三步。
狼终于扑上来，做最后一搏。凌烬侧身，让过扑击，右手断箭从侧面扎进狼的耳孔，手腕一拧。狼浑身抽搐，倒下。另一头狼从侧面偷袭，咬向他大腿。凌烬抬腿踹在狼鼻子上，鼻骨碎裂的声音很脆，狼痛嚎着滚开。最后一头狼趁机扑向他后背，凌烬来不及转身，只能反手将断箭往后捅。
噗。
箭尖从狼胸腹间刺入，不深，但狼的冲势带着凌烬往前扑倒。一人一兽在雪地里翻滚，狼爪在他背上、肩上乱抓，他握着断箭的手死死往前送，用全身的重量压下去。断箭一点点深入，狼的挣扎越来越弱，最后不动了。
凌烬躺在狼尸上，喘着气。血从各个伤口往外涌，身下的雪地很快被染红一大片。冷，刺骨的冷顺着伤口往身体里钻，但左手的烫感还在，像一团火在冰窟里烧，矛盾又真实。
他躺了一会儿，等眼前的黑雾散去，才慢慢推开狼尸，坐起来。浑身没有一处不疼，但奇怪的是，脑子异常清醒。他低头检查伤势：左臂被咬的地方骨头没事，但肌肉撕裂严重；胸口旧伤又裂了，呼吸时能听见细微的漏风声；背上、腿上全是抓伤，不深，但血一直在流。
他撕下还算干净的里衣下摆，粗略包扎了几处最严重的伤口。动作很慢，因为手在抖，不仅是疼，还有脱力。包扎完，他捡起断箭，在雪地里擦了擦，插回靴筒。然后他撑着站起来，腿一软，又跪下去。试了两次，才站稳。
天快黑了。
铅灰色的云层压得更低，雪又开始下，细密的雪沫被风卷着，打在脸上像沙石。凌烬眯着眼看向北边。苏青的脚印在箭猎区边缘就断了，但驼背老头说她往裂谷深处去了。裂谷深处有那些诡异的茧，有幼兽，有更危险的东西。苏青带着受伤的苏晴，能走多远？
他必须进去找。
但以现在的状态，进去等于送死。他需要休息，需要处理伤口，需要食物。他看向地上那些狼尸。狼肉粗糙，腥臊，但能填肚子。他走到最近一头狼尸旁，用断箭剖开肚腹，割下几块相对完整的肉。肉还温着，冒着热气。他抓起一块，塞进嘴里，强迫自己咀嚼、吞咽。腥味冲得他作呕，但他一口一口，吃得很快。
吃了三块，胃里有了东西，身上恢复了些力气。他把剩下的肉用狼皮包好，绑在腰间。然后他转身，看向箭猎区深处。
裂谷像一张黑色的巨口，在越来越暗的天色里静静张着。风从谷口灌出来，带着那股甜腻的腐臭和隐约的硫磺味。凌烬握了握左手，疤痕还在发烫，但热度稳定了些，不再像刚才那样失控。寒气在骨髓里流动，虽然微弱，但确实在。
他迈步，走向裂谷。
走到谷口时，天已经完全黑了。没有月亮，只有雪地反射着不知从哪里来的、极其微弱的幽光，勉强能看清脚下。裂谷里比外面更暗，两侧冰壁上的淡蓝色晶体发出磷火般的光，勉强勾勒出谷道的轮廓。
凌烬走得很慢，每一步都踩实。谷道里很安静，只有他的脚步声和风声。那些幼兽不见了，可能躲回了裂缝深处，或者散到了别处。但他能感觉到，黑暗里有东西在看他。不止一双眼睛。