用俄国的地缘野心，对冲日本的大陆野心，让日俄在东北互相牵制、死磕，列强互相制衡，谁都没法独吞中国。
日本没法一口吞下辽东东北；
俄国也不敢直接独占，怕引发列强集体反制；
英、德、法也借着入局，形成多方博弈。
结果就是：硬生生把“日本独吞中国”的死局，变成了“列强均势瓜分、互相牵制”的缓局。
从续命角度：真要是不联俄，晚清撑不到辛亥革命，大概率庚子前后就被肢解亡国了。
但为什么史学界不把它定义为“高明妙棋”？因为有两个致命硬伤
1.妙手是“得利少代价小”，这招是“续命但卖骨”。地缘政治里，主权就是本金。这招的本质是：
以出让东北路权、驻军权、势力范围为代价，买几十年王朝续命。不是博弈取胜，是割肉换命。
2.均势是暂时的，祸根是永久的
短期：保住了王朝不立刻崩盘，续命成功；
中期：日俄在东北矛盾激化，引爆日俄战争，中国领土当战场、百姓当炮灰；
长期：俄国盘踞北满、日本扎根南满，为后来九一八、伪满洲国、全面侵华埋下完整伏笔。
它救了晚清这一朝，却坑了后世中国几十年地缘安全。
站在晚清王朝续命、避免当场被日俄肢解的角度：联俄制日绝对是绝境里的顶级地缘操作，是无奈之下的妙手、续命神招。
站在近代中国整体国运、长远主权和地缘安全角度：
这不是高明谋略，是弱国无底牌下的拆东墙补西墙，用长远国运换短期苟活
晚清不是有实力选最优解，是在立刻亡国和割肉续命里二选一。李鸿章选了割肉续命，从统治者本位看，就是最高明的求生地缘棋；从民族长远利益看，就是饮鸩止渴。
徐坚看得清清楚楚，李鸿章不是不明白俄国人的野心，不是不知道此行的后果。
只是身处这个时代，身处这个积弱腐朽的大清，他没有第二个选择。
翁同龢眉头紧锁，面露忧色：“中堂可知，此去圣彼得堡，洋人心思难测，一旦应允无理条款，便是千古罪人，万世骂名。”
李鸿章微微垂首，嘴角勾起一抹极淡的、苦涩的冷笑，转瞬即逝。
“翁大人。”他缓缓开口，语气平静无波，“如今大清，还有选择吗？”
一句话，问得翁同龢瞬间语塞，无言以对。
是啊，还有选择吗？
甲午一战，北洋尽灭，精锐尽失，国库空虚，民生凋敝。朝堂之内党争不断，地方督抚各怀心思，八旗绿营腐朽不堪，连一场像样的战事都撑不下来。
弱国的臣子，从来没有讨价还价的资格。
荣禄站在一旁，始终沉默不语。
他是后党核心，深耕兵权，看透了朝堂内里的腐烂，也看透了洋人的野心。在他眼里，联俄只是权宜之计，可眼下，除了走这一步险棋，慈禧太后与整个后党，也找不到第二条安稳的路。
远在颐和园的慈禧，早已传下懿旨。
准许李鸿章出使，许他全权谈判之权，底线只有一条，稳住沙俄，牵制日本，保全大清当下的江山安稳，其余关外权益，皆可酌情商议。
深宫之内的掌权者，只看眼前安稳，看不到数年之后，东北大地狼烟四起，国土被肆意瓜分的残局。
恭亲王缓缓开口，打破死寂：“皇上，臣以为，眼下局势，不得不联俄。李大人熟谙洋务，与各国洋使交涉多年，此次出使，是最合适的人选。舍他，无人可当此任。”
话语里，满是无可奈何的妥协。
徐坚静静坐着，没有说话。
他心里清楚，这一纸出使诏令，推开的就是大清彻底沦为半殖民地的大门。可他如今根基未稳，朝堂后党势力盘根错节，八旗亲贵、军机重臣皆认同联俄之策，他一己之力，根本无法逆转整个朝堂的决策走向。
穿越而来的灵魂，握着早已写好的历史剧本，却只能眼睁睁看着悲剧一步步重演。
这种无力感，冰冷刺骨，远比殿内的寒风更让人寒意彻骨。
良久，徐坚才缓缓开口，声音清冷平稳，听不出喜怒：“准奏。着，文华殿大学士李鸿章，为钦差头等出使大臣，即刻筹备行程，出使沙俄，庆贺沙皇加冕，与俄廷商议两国邦交事宜。”
旨意落下，无可更改。