阿月说“去”的时候，包袱已经系好了。
赵铁没有多问，他站起来，把椅子拎回屋里，出来的时候把门带上，门框和门板碰了一下，发出一声很轻的响。他走到院子门口，回头看了一眼阿月，她也正从石板旁边站起来，把包袱抱在怀里，低头确认了一眼包袱角那个结还在不在。
彩英站在灶间门口，围裙已经解了，叠好放在灶台上了。她没有走出来送，只是站在门槛里面，隔着几步远看了阿月一眼。阿月走到院门的时候，停了一下，侧过头。
"那块布收好了。"彩英说。
阿月点了一下头，没有转身。
"我走了。"
彩英没有回答。她转身走回灶间，灶台上那碗水已经凉了，她没有倒，只是把碗往旁边挪了一寸，像是给别的东西腾出一个位置。
阿月走出巷口的时候，太阳刚升起来不久，晨光还带着一层薄薄的凉意。她穿着彩英做的那双鞋，鞋底踩在石板路上，声音很轻。赵铁走在她前面，比她快半步，没有催她，也没有回头看。
出城的路和精绝古城的大门不在一个方向。旧城在城的东南角，从侧门出去，沿着城墙根走一段，再折向一片长满碎石的荒坡。赵铁走过一次，是跟着周震的人去取东西时走过的那条路，岔道多，容易被沙埋住。
路边堆着碎石、碎砖、朽烂的木料，风把细沙吹进石头缝里，把边缘磨得圆钝。踩上去的时候石头会松动，发出细碎的摩擦声。赵铁走在前面，脚步放得比平时轻，像是用脚底板在试探地形。阿月跟在他后面，步子比他小，但节奏一致。
走了大约两刻钟，城墙的影子彻底从脚边消失了。赵铁停下来，侧身让出半条路，抬手指了一下前方。
"就在那片坡下面。"
阿月顺着他的手指看过去，一片缓坡，灰黄色的，上面散落着大大小小的石头，有大有小，像是从地里长出来一样。坡底有一截露出的墙基，比周围的颜色暗一些，像是埋了很久又被翻出来。
她没有急着往下走，站在坡顶看了一会儿。那截墙基露出的部分不多，大约半人高，表面覆盖着一层干裂的土壳，像是一片被埋了几十年后又被重新掀开的鳞片。阿月弯腰捡起一块石头，握在手心里掂了掂。石头不重，边缘被风沙磨得很薄，像一块被反复啃过的东西。她翻过来看了看，没有看到类似那片光滑的痕迹，但石头底部沾着一层干透的灰土，灰土底下露出一点不一样的颜色——比她见过的精绝城墙更浅，偏向灰白。
"这就是旧城的墙？"
"周震的人说这一段还没挖完，"赵铁说，"往下挖了不到半丈，里面还有一层。他们说底下埋的墙比精绝古城还老。"
阿月把那块石头放回原处，位置和她捡起来的时候差不多。她没有深入，就站在坡顶边缘往坡底看了一会儿。
风从坡底吹上来，带着一股干透了的土腥气，不像城门那边那样有潮气。她站了一会儿，把那块石头拿起来，放进口袋里，和她的石子并排放着。
"先回去吧。"
赵铁没有问她为什么不多待一会儿，他转过身，往来路的方向走了几步，又停下来等她。阿月从坡顶走下来，走到他旁边的时候，脚步没停，只是侧过头说了一句："那块墙基下面的土没有被动过。不是没人挖，是挖不下去。周震的人只挖了半丈就停了。"她说完继续往前走，脚步没有变慢，像是刚才那句话既不需要被认同，也不需要被反驳。风从坡底追上来，吹到坡顶就没有了，像是有一只看不见的手在坡顶轻轻拉了一下它的衣角，然后松开了。
回到院子里的时候，彩英已经把灶台上那碗凉水换成了热的。碗放在石板上，碗沿还有一层热气，蒸汽正顺着碗口慢慢升起来，像是算准了他们回来的时辰。阿月没有去碰那碗水，她把石子放在树根旁边，和别的石子并排放好。然后是那块从旧城带回来的石头，放在最后。
她蹲在树根旁边看了很久。那块带回来的石头底色偏灰白，比周围的石子都要浅，像是被人清洗过又晾干了，颜色还没有完全恢复。阳光正在越过墙头，正好落在那块石头上面，像是替她也替那道埋了一半的旧墙，补上它这些年落下的晒。