第二天一早，王旭还没出门，外面就炸开了锅。
“王天赐要挑战王旭！”
“族比台上见真章！”
“那个废物捅了王虎，天赐哥要给兄弟报仇！”
消息传得比风快。
王旭推开偏院的破木门，门外已经围了一圈人。有少年，有护院，有看热闹的仆妇。他们看见王旭出来，先是下意识往后退了半步，然后又伸着脖子往前凑。
“出来了出来了！”
“你看他的眼神，跟昨天不一样了……”
王旭没理他们，径直往演武场走。
演武场已经搭好了临时战台。青石铺台，四角插旗，台下黑压压站满了王家族人。比昨天族会的人还多。
王天赐站在台上，白衣如雪，腰悬长剑。十八岁，炼气九层，苍玄城第一天才。浓眉大眼，嘴唇薄而锋利，看人的时候习惯性微微仰头，像是俯视众生。
他身后站着七八个族中少年，个个膀大腰圆，眼神凶悍。
“王旭来了！”有人喊了一声。
人群自动让开一条路。
王旭走进去，脚步不快不慢。八岁的身体，灰布旧衣，袖口线头还在，裤腿还是短一截。但今天没人敢笑。
王天赐居高临下看着他，嘴角挂着笑：“王旭，听说你炼气四层了？”
王旭没说话。
“炼气四层就敢捅人，就敢在族会上顶撞长老，就敢跟家主要令牌。”王天赐的笑容慢慢变冷，“你以为你算什么东西？”
台下有人小声议论：“天赐哥要动手了……”
“我不跟你废话。”王天赐抽出长剑，剑尖指着王旭，“上战台。你赢了，我从今往后叫你哥。你输了，跪下来给王虎磕三个头，再自断一臂。”
全场倒吸一口凉气。
自断一臂，这是要废了王旭。
王旭抬头看着他，声音不大：“赌注不够。”
“什么？”
“我赢了，除了你叫我哥之外，把你脖子上那块玉佩给我。”
所有人的目光都看向王天赐的脖子。他的衣领里露出一角红绳，下面坠着一块玉佩——凤血玉佩。
三年前，王旭母亲失踪后，这块玉佩本该是王旭的遗物。但家族以“保管”之名收走，转头就赏给了王天赐。王天赐一直挂在脖子上，当作家主继承人的信物。
王天赐脸色一变：“这是家主赏的，你也敢要？”
“那是我的东西。”王旭的声音很平静，平静得像在说今天天气不错，“你偷了三年，该还了。”
“你——！”
“不敢赌就滚下来。”
全场死寂。
王天赐的脸涨成了猪肝色。他被一个八岁的废物当众叫板，还叫“不敢赌”，这话传出去，他王天赐在苍玄城就不用做人了。
“好！我跟你赌！”王天赐咬牙，“上来受死！”
王旭走上战台。
台下，二长老王震阴沉着脸，右手还缠着绷带。他旁边站着王虎，王虎的大腿还疼着，但今天硬撑着来看热闹。
“天赐哥炼气九层，那废物才炼气四层，差五个小境界，他怎么赢？”王虎小声说。
王震没说话。他想起昨晚王旭那一指头，掌心又开始隐隐作痛。
台上，王天赐已经摆开了架势。灵气在体内运转，炼气九层的威压向四面八方扩散。台边离得近的人被逼得往后退，脸色发白。
“王旭，我给你最后一个机会，跪下认错——”
王旭往前走了一步。
就一步。
王天赐的话卡在嗓子里。因为王旭这一步踏出来，他感觉到了一股完全不亚于自己的压迫感。不对，比他还强。
“炼气四层？”王天赐瞳孔微缩，“你这是什么炼气四层？！”