“诸位的意思我明白了。”唐SZ缓缓站起身，“但总裁把南京交给我们，不战而退，如何向国人交代？如何向总裁交代？”
宋明远平静地说：“唐司令，亡国灭种之际，保存有生力量就是对国人最好的交代。如果十万大军全部葬送在南京，那才是真正的千古罪人。”
唐SZ沉默了。
良久，他说：“各部务必死守现有防线，没有我的命令，一兵一卒不得撤退。至于何时撤退、如何撤退，等我请示总裁后再做决定。散会。”
众将起身敬礼，鱼贯而出。
会议结束后，孙袁良、王敬久、宋希濂三人不约而同地等在走廊里。见宋明远出来，孙袁良快步上前：“宋老弟，稍等。”
四人并肩走出司令部，夜风裹着硝烟味扑面而来。远处的天边，隐约可见紫金山方向的探照灯光柱在夜空中扫动。
孙袁良压低声音：“宋老弟，说实话，你怎么看？”
宋明远没有立刻回答，而是停下脚步，仰头看了看漆黑的夜空。片刻后，他说：“守不住。数百门重炮、两百多架飞机、燃烧弹，这不是靠血肉之躯能挡住的。轮番上阵，防线守军根本组织不起来像样的反击，被突破是迟早的事。”
王敬久追问：“那唐司令说的‘请示总裁’......”
“总裁不会给明确答复的。”宋明远冷笑一声，“身为卫戍司令，就要有卫戍司令的果断和决绝。唐SZ这个人，只会夸夸其谈，真碰上事儿，第一个跑的就是他。诸位，得早做打算了。”
话音未落，身后传来急促的脚步声。桂永庆从后面追上来，正好听到宋明远最后一句话。
“宋老弟！”桂永庆气喘吁吁，“教导总队直面日军主力，撤退不易啊。您能不能帮忙支个招？”
宋明远转过身。月色下，桂永庆的脸庞写满焦虑。这位黄埔一期的老将，此刻全无往日的傲气，只剩下对数千弟兄生死的担忧。
宋明远摇了摇头：“这是工业实力的差距，拼的是硬实力。论单兵素质，论战术素养，教导总队不比鬼子差。但是......”他加重了语气，“鬼子有飞机重炮，有源源不断的弹药补给，有制空权。这不是靠计谋能弥补的。”
桂永庆的眼神黯淡下去。
“不过，”宋明远话锋一转，“我可以支援教导总队一千枚地雷。贵部撤退时，把地雷布设在关键路段，至少能迟滞日军几个小时。”
桂永庆一愣，随即一把握住宋明远的双手，激动得声音都变了调：“宋老弟，多谢！多谢！这份情，我桂永庆记下了！”
宋明远轻轻抽回手：“还有撤退的时候，千万别走下关。那个地方，背靠长江，一旦被包围，就是绝地。到时候，神仙也救不了。”
桂永庆脸色一凛，重重点头：“明白了。多谢提醒。”
宋明远看了看表：“时间不早了，诸位，都回去准备吧。南京这盘棋，还没下完呢。”
四人互相对视一眼，各自散去。