经过调查询问才得知，袁术自从到了寿春后，修缮城墙、建造宫殿，征发兵役，运输粮草，几乎将绝大部分壮劳力征走了。
有百万人口，号称膏沃之地的淮南，短短数年，便被挥霍一空。
本来有不少幸存下来的百姓，还是种了些田地，勉强能够糊口。
但袁术自知无力阻止刘备兵围寿春，便提前派遣兵马外出，将寿春城外方圆百里的百姓家中的财宝、粮食掳掠一空。
同时沿途碰见田里尚未成熟的粮食，便直接放火焚烧，不愿意给刘备等人留下一粒粮食。
刘备得知当地的情况后，立刻派人沿淮水顺流而下，回徐州、青州调动粮草，以活百姓。
刘备的目光落在淮河与淝水上，提起毛笔在上面分别画了一个圈。但在沉默良久后，又在圈上打了一个叉。
“唉，水火无情。若行此法，恐怕寿春中十万军民死伤甚重。终究有违天和，非迫不得已，还是莫用此法为妙。”
换句话讲，刘备现在什么都缺，最不缺的就是粮食！
所以他有充足的底蕴和袁术去耗着！
等耗到城中粮尽，袁术麾下那群墙头草，自然会有人愿意开城投降的。
“启禀主公！帐外袁术使者前来求见！”
刘备将毛笔放下挥手示意将使者带进来。
只见一青年儒生头戴小巾，一进帅帐便行顿首大礼：“在下奉我主之命前来，欲与皇叔讲和。”
刘备向后一靠，眼眸微抬，颇有兴趣的看着对方：“袁术倒行逆施，引得天怒人怨，上叛逆天子，枉自称地，下强征百姓，使得江淮十室九空。
如此不忠不仁不义之徒，阁下如何为其效力？”
那使者跪在地上，身子一僵，一时间不知道如何回话。
刘备扫视了一眼，嘴角微微勾起：“两军交战，不斩来使，汝大可安心。起来吧。”
使者一边起身，一边用袖口擦拭着鬓角的虚汗：“谢皇叔！”
刘备漫不经意的继续道：“汝可为江淮人否？”
袁术使者连忙点头称是。
“某初至淮南，顿感此地颇为潮湿多雨，不知，可是最近淮水汛期将至之缘故啊？”
“回禀皇叔，自季夏及至季秋，正是淮水、淝水汛期。”
刘备瞳孔微动，目光落回桌子上的地图。
使者也下意识的将目光跟了过去，只一眼便看见了淮水、淝水上醒目的两个印记。