尼堪伏在马背上，耳边是呼啸的风声，身后是四千铁骑的怒吼。
此刻，他不管身后发生了什么，不管程尼能不能挡住南面的明军，不管额色能不能顶住西翼的冲击。
他只知道，他必须冲出一个缺口。
必须活着回去。
必须带着声这帮八旗子弟们活着回去，然后带着屯齐的九万大军再杀回来，将这里所有的明人斩尽杀绝！
北面，那道隘口越来越近。
那里的明军，似乎已经夺占了一处隘口，组成了防线。
隘口与两侧陡坡连成一线，旌旗招展。
……
蒸水南岸，官道穿林，隘口横拦。
这条贯穿衡州南北的官道，此刻横亘在赤武营与四千八旗铁骑之间。
官道宽不过一丈有余，勉强容得下两架大车通行，但在官道两旁，各有三丈有余的平坦开阔地。
那是历年车马行人踩踏出来的，地面坚硬，寸草不生。连同官道在内，这片平坦地带共计八丈左右（宽约二十六七米）。
八丈之外，便是平地而起陡峭的土坡。
那土坡足有三人来高，坡度较陡，约莫四十五斜面上长满了灌木和杂树。荆棘、野枣、不知名的藤蔓纠结缠绕，织成一道天然的屏障，难以攀爬。
南北走向的官道从这片丘陵中蜿蜒穿过，两侧都是难通行的陡坡密林。若想从此处快速向北去往蒸水河上的石桥，只能走这条官道，别无坦途。
这是一处天然的隘口。
两侧地形夹持，大股军队无法绕开。中间通道狭窄，兵力展不开。易守难攻，一夫当关，万夫莫开。
而此刻，这隘口平地已经被赤武营堵得严严实实。
最前排，是密密麻麻的刀盾手和长枪手。刀盾手蹲踞在前，左手挽藤牌，右手按刀；长枪手立于其后，长枪斜指于前，枪尖在晨光里闪着寒光。
近三十层近战人墙，每层近三十人，在此地层层交错，将此隘口堵得密不透风。
刀盾手和长枪手身后三十步，是陆安的将旗。