“拉住它！”王大牛低喝一声，整个人往后一坠，麻绳勒得掌心发白。
骡子却像铁了心，脖子一甩，差点把他带进草窝里。沈厉川拄着探路棍上前，伸手去抓缰绳，脚下一软。
“沈厉川，你脚不要了？”姜小草吓得一把拽住他胳膊。
“它不对劲，”沈厉川盯着骡子的鼻子，“不是乱跑，它在闻东西。”
“连长，俺刚才才跟它赔礼，它不会记仇，想把俺们全带沟里吧？”陈麻子咽了口唾沫，声音发虚。
“你闭嘴吧，”周大勺抱着锅，眼睛也盯着骡子，“它要记仇，第一个踢你，不用绕这么大弯。”
“骡骡，慢慢。”念冬被姜小草抱在怀里，伸着小手喊。
骡子听见她的声音，脚步倒真停了一下，回头喷了口热气，又把鼻子往右边草窝里拱。
王大牛拿探路棍往那边戳，棍尖没陷太深，他皱眉道：“上头软，底下像有根。”
“别全队过去，先探一条绳长。大牛带头，沈厉川你不许逞能。”赵铁山在担架上撑起身。
“政委，你躺好。”沈厉川看他一眼。
“我躺着也能看见你脚发飘。”
“听见没？连政委都看出来了，你还装硬石头。”姜小草冷笑一声。
“我跟着骡子，”沈厉川把念冬接过来，压低声音哄她，“念冬，抓紧爹爹。”
“香香。”念冬小手搂住他脖子，小鼻子动了动，忽然指着右边。
“啥香？肉香？”陈麻子眼睛一亮。
“你脑壳里除了肉还有啥？草地里哪来的肉香？”周大勺抬勺就敲他背包。
“那也不能怪俺，肚子都饿得会自己打鼓了。”
“少废话，跟我脚窝走，”王大牛把绳子往腰上绕紧，回头道，“谁敢抢一步，我把他拎回来。”
“这边我没走过，不过风从那边来，湿气里有草腥，不像死水。”向导也扶着棍子看了半天，脸上露出迟疑。
赵铁山沉声道：“能不能吃，先看清，别拿全连的肚子赌。”
骡子又往前拽了拽，王大牛只好顺着它挪。它每走一步都先低头嗅，前蹄踩下去再抬起，像个老探路兵。
“骡兄弟，你要真能找着吃的，俺以后再也不看你肚皮了，俺看你脸。”陈麻子跟在后头，嘴里嘀咕。
“它有脸给你看？”周大勺气得想笑。
“咋没有？这脸比俺还稳重。”
“你还知道自己不稳重？”