杨逍端起酒杯，微微一笑：“康兄客气了。过去的事，某从不计较。听闻康兄在夷州经营多年，生意做得很大，某初来乍到，往后还要请康兄多多指点。”
康远舟连忙摆手：“监丞言重了。某不过是个小商人，全靠朝廷的盐引吃饭。监丞以后若有差遣，某定当效力。”
两人碰了一杯，各自饮尽。
康远舟又说了几句奉承话，便告退回席。
转身的瞬间，杨逍注意到他的后背已被冷汗浸湿了一小块。
杨逍看着他的背影，眼中闪过一丝寒意。
就是这个人在吴天德运盐的路上设伏，差点要了吴天德的命、数次撺掇官府来矿场滋扰、在自己前往芙蓉县的路上，派出了数十名刺客。
如今却能面不改色地站在自己面前，口称“误会”，殷勤奉承。
此人不除，迟早是心腹大患。
回到矿场后，杨逍每天早起锻炼一番后，就一头扎进工坊里。
工坊内炉火正旺，铁花四溅。
几名铁匠正在敲打烧红的铁胚，叮叮当当的声响此起彼伏。
杨逍拿出一块从山里找到的燧石，拿起一把小锤，轻轻敲下一块薄片，又用锉刀仔细修整边缘，直到它变成拇指大小、边缘锋利的燧石片。
“杨校尉，又在捣鼓你那新火器？”
何师傅端着水碗走过来，瞥了一眼木台上那些画满奇怪符号的图纸。
杨逍接过碗喝了一口，目光仍盯着手里的燧石。
“何师傅，枪管试过了吗？”
何师傅叹了口气，从墙角拖出几根打废的铁管，往地上一扔。
“铁皮卷起来焊，缝总是漏气，一放火药就炸膛。校尉说的那个‘无缝’的法子，我们几个琢磨了十来天，还是没想通。”
杨逍蹲下身，捡起一根铁管举到眼前——炉火的光从裂缝中透过来，清晰刺目。
他沉默片刻，站起身，捡起一块烧红的铁板裹在锻铁芯棒上，抡锤敲打。
叮当声中，铁板渐渐贴合，边缘处隐隐熔在一起。
“烧透，趁热卷，边卷边敲，让铁纤维自己缠结熔合。”
杨逍将敲好的铁管递给何师傅，声音不大，却带着不容置疑的笃定。
何师傅接过铁管，眯眼端详，忽然眼睛一亮：“这法子……倒是头一回见。我们再试试！”
杨逍回到木台前，将修整好的燧石片装进击锤模型，扣动扳机。
“咔嚓”，一簇橘红色的火星迸射而出，落在火药池中，焦黑的面粉升起一缕青烟。
火星够大，现在，只差一根不漏气的枪管了。
燧发枪的研制不能停，但康远舟的威胁也必须尽快解决。
正在他陷入沉思的时候，许文举也来到了工坊。
他每日帮着李墨整理账册，偶尔到工坊里看看工匠们干活，日子过得倒也充实。
“杨校尉，在想什么呢？”
“哦，许郎君来啦，请坐。”杨逍回过神来。
许文举刚坐下，赵虎就从外面大步走进来。
他脸上洋溢着掩盖不住的笑意：“老大，吴天德他们的人太熟悉康远舟那混帐的盐路了，这几天已经伏击了他三批货，那小子现在可能脑袋都大了。”
“其他盐帮有什么反应？”杨逍问道。
赵虎脸上笑意丝毫未减：“其他盐帮平日里被康远舟盘剥，早就心怀不满，现在都在看他笑话，还有人悄悄给吴天德他们三合会传递消息。”
许文举在一旁听着，忍不住问道：“杨校尉，你这是要逼康远舟出手？”
杨逍看了他一眼，没有否认。
“他不出手，我们就没理由动他。把他逼急了，我们才有机会。”
许文举若有所思地点了点头，没有再多问。