萧元朗入宫那日，是他父亲萧怀安领来的。
萧怀安是萧家旁支，在萧策手下当了十年副将，因伤回京城休养。
“末将奉命送犬子入宫，望陛下、皇后娘娘多加管教。”
萧元朗站在父亲身后，八岁的个头比同龄人高，肩宽背厚，站如松柏，一双虎目炯炯有神，虽是少年，已有三分将门气象。
他上前一步，双手抱拳，腰弯九十度，“萧元朗拜见陛下、皇后娘娘。”
凤云昭让萧怀安先回去，吩咐德全将萧元朗安排在芷兰院，单独一间房，日常起居与皇子、公主同院。
晏白等了三天，总算见到真人，兴奋得围着萧元朗转了一圈。
“你就是萧元朗？比画上壮！走，去院子里切磋切磋！”
芷兰院，桂树叶落，枝丫光秃。
晏白活动胳膊，“规矩你定，拳脚还是摔跤？”
萧元朗退后三步，双脚分开与肩同宽，扎了个标准的骑马桩。
“殿下先出手。”
晏白不含糊，一拳捣过去，速度不快，但力道能劈砖头，宫里的花盆让他揍碎不下二十个。
萧元朗没躲，以掌接拳，硬生生挡下，脚底蹭地面，鞋底磨出半寸长的灰印，但人没倒下。
晏白眼睛一亮，又来两拳，萧元朗牙关咬死，脸涨得通红，手臂颤抖，愣是没倒。
“够硬！”晏白赞道。
萧元朗站直，嘴角含笑，这种笑不是讨好，而是天然的亲近。
他看晏白的目光很直，不往下躲，也不往旁边飘，就那么正正地看着，干干净净。
“殿下力气大，元朗佩服。”
晏白最吃这种不卑不亢的态度，宫里的人，不是跪就是躲，好不容易来一个硬的。
“谁教你的武功？”
“家父。”
“你爹武功比你高？”
“高许多。”萧元朗说这话时，没有夸耀。
两个半大的孩子，一见如故。