从王府出来，天色已经暗了下来。
蔡邕的宅邸距离并不远，青砖灰瓦，院墙不高，门口种着几枞竹子。
刘衍敲了敲门，一个老仆打开门，看见是他，连忙躬身让到一旁：
“大王，先生在里面。”
走进院子，穿过前院，正厅的灯正亮着。
蔡邕坐在案几后面，手里捧着一卷竹简。
看见刘衍，他连忙站起，躬身拱手：
“云中王来访，老朽有失远迎。”
“伯喈不必多礼。”
刘衍走进正厅，在他对面坐下：
“我来看看伯喈住得可还习惯。”
“习惯，习惯。”
蔡邕捋着胡须，脸上的皱纹舒展开来：
“塞北虽然不比中原繁华，但百姓安乐，人心向善。老朽在这里著书、弹琴，心无挂碍，比在洛阳时自在多了。”
“那就好。”
两人说了一会儿话，谈了些典籍、音律之类的事。
蔡邕是当世大儒，学问渊博，但刘衍有后世的历史眼光与知识，让他时常大受震撼。
说了约莫半个时辰，蔡邕忽然沉默了下来。
他的手指在案几上轻轻敲了敲，似乎在斟酌什么。
“伯喈有话要说？”
蔡邕迟疑了片刻，然后缓缓开口：
“大王，老朽有一事相询。”
“伯喈请说。”
蔡邕深吸一口气。
“老朽长女名琰，字昭姬。大王见过的。自幼聪慧，九岁辨琴，过目不忘。老朽把她当作掌上明珠，疼了十六年。”
他顿了顿，声音低了下来：