戴笠从办公室出来的时候，走廊里的穿堂风把他手里的手帕吹得哗哗直响。李弥正好搬完一箱货从仓库那边走过来，看见戴笠的脸色，瓜子停在嘴边。“雨农兄，老大说什么了？”
“老大说，你的三成从下个月起扣一成，当仓库损耗。”
李弥的瓜子掉在地上。“凭什么？”
“凭仓库是老大的。你用老大的仓库出货，老大收你仓租，天经地义。”
李弥张了张嘴，又闭上了。他在心里把李守愚的逻辑从头到尾又捋了一遍——老大的东西就是我的东西，我的东西还是老大的东西。前半句是他拿货的理论依据，后半句是老大扣钱的理论依据。两句话放在一起，逻辑闭环，严丝合缝，他连反驳的切入点都找不到。
胡琏从走廊那头走过来，蹲在李弥旁边，从地上捡了一颗完整的瓜子。“听说老大的独立账有十条渠道费？戴雨农自己扣了十条当渠道费，吴启周拿了两条介绍费，守卫拿了一条封口费。净剩十七条，全归老大。他自己那条没在账上——在汇丰银行另一个保险柜里。”
李弥转过头看着他。“你怎么知道的？”
“我刚才在仓库门口听见戴雨农跟谢中民说话。”胡琏把瓜子皮吐在地上，“谢中民问戴雨农，独立账的资金来源要不要记在小本子上。戴雨农说不用——南洋买家的钱不走公账，不经过仓库，不用入库。谢中民沉默了一会儿，把已经翻开的那一页折了个角，合上了本子。”
走廊里安静了好一会儿。最后李弥开口了。“所以到头来，老大把我们所有人全刮了一遍。我的仓库损耗，你的码头管理费，戴雨农的账本工本费——每个人欠他一笔账，一九五零年还清。”他把最后一颗瓜子嗑完，拍了拍手上的碎屑，“
我赖了老大三百大洋，现在又欠了他一笔仓租。他这辈子，就是来讨债的。我上辈子大概欠了他一条命。”
“你上辈子欠没欠他一条命我不知道。”胡琏站起来，从李弥手里又抓出一大把瓜子揣进自己兜里，“但你这辈子欠的账，够他还到下辈子了。”
走廊尽头，谢晋元靠在墙上，手里拿着那本磨得发亮的小本子。他低头看了看最新折角的那一页——上面只写了一行字：2月初，独立账首批金条到，十七条入师座办公室，未入库。备注：戴笠另扣十条渠道费已入账，吴启周两条、守卫一条均已登记。合计三十条已全部厘清。下月起仓租、码头费、工本费从各人份额中扣除，应收款项待收讫。他把这一页折好，翻到下一页，继续清点窗外的暮色。
而办公室里，李守愚端起那碗新泡的龙井，正要喝第一口。副官敲门进来了。
“师座，南京来电。校长听说了故宫文物南迁上海的事，近期可能要到仓库视察。具体日期未定，但让咱们提前准备。”
李守愚手里的茶碗停在半空。
“告诉雨农，把仓库里李弥放的那些旧瓶全换回原箱。让谢中民把折角的那几页暂时撤下来，另抄一份干净的清单备查。李弥这几天不准靠近仓库——让他去苏州河码头接那两箱走水路的货，接完了直接搬到我办公室来。”他把茶碗放在桌上，站起来整了整军装，“另外，给南京回电。就说上海剿匪司令部已做好迎接准备，仓库物资账目清晰、存放有序，随时恭候校长视察。”
几天后，大队长没来。
不是临时有事，是压根没通知。南京方面只发了一封简短的公函，说委员长行程有变，仓库视察暂缓，具体日期另行通知。李守愚接到公函的时候，正蹲在办公室椅子上喝茶。
他把公函看了两遍，靠在椅背上，忽然觉得这事挺有意思——少东家要来，全师上下鸡飞狗跳，李弥的旧瓶全换了原箱，谢中民折角那几页都撤了，连走廊里的瓜子皮都扫得干干净净。少东家不来了，一切白忙。他在心里跟自己说了一句：白忙就白忙吧，总比真来了强。真来了，查出来的就不光是仓库里的旧瓶了。
大队长没来，战争失败的消息却来了。
1933年3月，热河沦陷。3月4日，日军骑兵一百二十八人不费一枪一弹占领承德，热河全省十天之内全部沦入敌手。