“几位差爷且慢。”
就在铺中气氛紧绷，双方剑拔弩张之际，一道清冷柔和的女声骤然响起，压下了满室喧嚣。
领头差役闻声骤然止步，循声抬眼望去。
只见堂中缓步走出一位妇人，衣饰清雅规整，气度端庄富贵，眉眼清丽温婉，身姿亭亭玉立。
见是这般容貌端秀，气质不俗的女子，他方才汹汹的气焰下意识收敛几分，语气也缓和些许，“这位娘子唤我等，是有何事？”
周素裳手持账本，从容上前，对着几人盈盈一礼，语气温和谦逊，“诸位差爷安好，民妇是这间食肆的掌柜，方才手下伙计粗笨不懂规矩，贸然拦阻差爷去路，失礼冲撞了诸位，还望差爷莫要见怪。”
见她礼数周全，说话软和客气，领头差役脸上的戾气又散了大半，顺势端起了公差的架子，淡淡教训道。
“底下人不知分寸，做掌柜的便该好好调教管束。今日也就罢了，若是来日在外误了官府差事，届时谁也担待不起。”
“差爷教诲的是。”周素裳温顺点头，神色谦恭无半分忤逆，随即话锋微转，语气添了几分无奈恳切。
“只是不瞒差爷，民妇与这些伙计一般，皆是替东家打理营生，挣份糊口银钱，诸多规矩束缚在身，实在是身不由己。”
领头差役闻言微微眯起眼，神色带着几分不耐，“那你究竟想说什么？”
周素裳眸底掠过一抹浅淡机锋，面上依旧笑意温婉，不急不缓开口，“方才民妇听闻差爷所言，今日饭菜依旧是赊账，不知可对？”
“是又如何？”差役脸色微沉，瞬间多了几分戒备与不耐。
“差爷切莫多心。”周素裳从容摊开手中账本，“既是赊账，便请差爷落笔署名，留字为凭。
我们小铺做账，日后向东家报备交割，也算是有据可依。差爷只管放心，落款之后诸位便可离去，我等绝不敢再多做阻拦。”
喜翠眼明心细，当即执笔蘸饱墨汁，恭恭敬敬地将笔递上前去。
为首的差役却并未伸手去接，神色透着几分异样，目光散漫地扫过周素裳手中的账本，眼神飘忽不定，全然没有落在纸面字迹之上。
周素裳先是微微一愣，转瞬便恍然反应过来，难不成……这位差役竟是不识字的？
她连忙放缓语气开口说道，“差爷若是觉着动笔书写费事，摁指印作凭据亦是可以。”
说罢转头压低声音吩咐喜翠，“快去取印泥过来。”
喜翠闻言立刻取来印泥奉上。
周素裳恐对方疑心账目作假，当即把这一月里的用饭账册逐条核对报出，随后报出总计数额。