海瑞从来不骗海母。从小到大，从淳安到京城，不管多大的事，海瑞都是实话实说。他跟严党斗的时候没瞒过家里，他在朝堂上得罪人的时候没瞒过家里。
现在他要瞒了。
——因为他要干的这件事，连真话都没法说。说了，海母不会走。不走，就完了。
“我走了。”海瑞把布袋塞进怀里，转身就往外走。
“刚峰。”
王用汲在身后叫住他。
海瑞停在门口，没回头。
“你到底要干什么？”
风从门缝里灌进来，灯火剧烈地摇了一下，差点灭了。
海瑞的后背对着他，棉袍上的水迹已经半干了，皱巴巴的，贴在瘦削的肩胛骨上。
“你别问。”
门开了，又关上了。王用汲一个人坐在屋子里，对着那盏快要熄灭的油灯，半天没动。
——
海瑞回到家的时候，海母已经睡了。
他站在老太太的门外听了一会儿。里面有细微的鼾声，均匀的，平稳的。隔壁屋里，妻子翻了个身，女儿在梦里咕哝了一句什么。
海瑞敲了门。
海母醒得很快。老太太点了灯，披着旧棉袄出来。看见儿子站在院子里，一身湿衣服，脸灰白灰白的，皱了皱眉。
“这时辰回来，出了事？”
“没出事。”海瑞蹲下身子，替海母把棉袄的扣子系好。手指僵硬，扣了两次才扣上。“吏部来了调令，让我去浙江赴任。走得急。您和媳妇孩子先坐马车去，我收拾完衙门的事，后脚就跟上。”
海母看了他一眼。
老太太活了六十多年，在海南岛上从穷苦日子里熬过来的。她看得出儿子在说什么、没说什么。
但她没有追问。
“行。”海母应了一声。转身去叫媳妇起来收拾东西。
海瑞站在院子里，看着屋里的灯一盏一盏亮起来。妻子慌手慌脚地往包袱里塞衣裳，女儿揉着眼睛被从被窝里拎出来，哼哼唧唧地不肯穿鞋。海母一边帮忙一边骂了两句“丢三落四”，顺手把灶台上的半袋碎米也装进了包袱。
海瑞没进屋帮忙。
他站在院子里，抬头看了看天。雪停了。云散了一道缝，露出一小片灰蒙蒙的天色。快四更了。