周崇安接过来看了一遍。再看一遍。手抖了一下。
“去南京待职？这——这不是贬黜吗！”
殷正茂没接话。转身往后堂走。
周崇安跟在后头，越走越急。
“大人！市舶司才运转了一年！泉州口岸刚开，广州的番商刚引进来，宁波的船引制度才理顺——这个节骨眼上换人？谁接？王敬？南京守备太监王敬？”
他把那个名字几乎是从牙缝里挤出来的。
“一个太监，来管市舶司？”
殷正茂走进后堂，在椅子上坐下来。桌上的账册还摊着，算盘珠子停在半截。三月的关税数还没算完。
二百八十七万两。
这是他到任一年，市舶司收上来的关税总额。去年同期，这个数是零。
从无到有。从一纸空文到真金白银。一年的工夫。
“老周，把账收了吧。”
周崇安愣住。
“大人？”
“账册归档，移交清单列出来。衙门里的事务，逐项造册，明天一早开始交接。”
周崇安把手里的圣旨往桌上一拍。
“交接？交给谁？王敬？大人，王敬是什么人您不清楚？嘉靖朝的时候，这个人在南京守备太监任上，吃空饷、卖军械、勾结盐商，什么脏事都干过。让他来接市舶司？这是把咱们一年的心血往火坑里扔！”
殷正茂看着他。
“圣旨。”
两个字，把周崇安堵得说不出话。
后堂的门没关。外面廊下已经聚了七八个幕僚和属吏，都听见了。
几个人面面相觑，谁都不敢进来，但议论声压都压不住。
“……赵阁老当初是怎么说的？亲自写信请殷大人来的……”
“……说什么'非公不可'，海贸事关国运，非殷正茂不能办……”