戚继光把清册合上，没说话。他带兵这些年，头一回见这么利落的犒赏——从京里走手续到银子运到，拢共不到一个月。
搁以前，半年能拿到就算快的。
“发吧。”胡宗宪放下茶碗，“你来安排。一营一营地发，发完签字画押，清册送回来。”
戚继光抱拳领命，转身出去了。
校场上的动静从午时闹到了申时末。
银子一箱箱打开，按名册点名发放。领到银子的兵丁有的当场就红了眼——打了一辈子仗，头一回足额拿到赏银。
几个老兵油子蹲在墙根底下，把银锭翻来覆去地摸，跟做梦似的。
前锋营的人领到张铁山的抚恤时，他的儿子被带了过来。十三岁的半大小子，穿着洗得发白的旧军袄，跪在营房前磕了三个头。
银子搬走的时候，小子的背被几双手拍了一路。
没人说话，但都拍。
消息传得很快。蓟州城里的百姓也听说了。一个卖馒头的老妇人挑着担子到校场外面，非要免费给兵丁送吃的。被巡哨的兵拦在外头，急得直嚷嚷。
戚继光让人把馒头收了，给老妇人结了银子。
回到总兵府时，天色将暗。
胡宗宪还坐在二堂，桌上的茶碗空了，换了一盏灯。
灯旁边搁着一封信，信封已经拆开了。
戚继光一进来就看见了那封信。
不是公文。私信。
胡宗宪的脸色不太对。
“部堂大人？”
胡宗宪把信推过来。
戚继光拿起来看。纸上的字迹很熟——赵宁的笔迹，清瘦，运笔极快，有几个字的墨迹还洇开了，像是匆忙写就的。
“汝贞兄台鉴。九边诸事，宜稳不宜进。近三月内，一切照旧，勿生变动。军制改革暂缓，待时而发。弟近日偶感风寒，恐须闭门静养。诸事拜托。”
戚继光看了两遍，把信放下。