“臣，遵旨。”他说。
隆庆挥了挥手，像驱赶一只飞得太近的蚊蚋。
“都退下吧。”
赵宁躬身，行礼，转身。
袁炜和赵贞吉、张居正跟着行礼，退后。四人的脚步声在空旷的大殿里回响，由近及远，终于被厚重的殿门吞没。
门关上。
殿内又只剩隆庆和陈洪。
隆庆重新拿起那张自己画的“宝船”，端详着，手指摩挲着纸上墨迹未干的线条。方才的怒气似乎已经消散，他又沉浸进自己的宏图里。
“陈洪。”
“奴婢在。”
“让王敬明天就启程赴任。殷正茂……先调回南京，听勘。”
“遵旨。”
“还有，传朕的旨意给龙江船厂。”隆庆放下纸，眼底重新燃起亮光，“两个月内，朕要看到一艘四百料大船的龙骨立起来。两个月，多一天都不行。”
陈洪弓着身子，应下。
隆庆站起身，赤脚踩在冰凉的金砖上，踱到那堆图纸前，又蹲了下去。
殿外，夜色深沉。
赵宁走出乾清门，深秋的夜风扑面而来，带着寒气，吹得他衣袂猎猎作响。
他停下脚步，站在汉白玉栏杆旁，抬头看了一眼夜空。
星子稀疏，月色朦淡。
袁炜和赵贞吉从他身边经过，脚步匆匆，谁也没说话。
赵宁在夜风中站了一会儿，才抬脚，慢慢走下御阶。
身影没入宫门前的黑暗里。