周恒以为他要说什么，等着。
海瑞没说话。把银子拢起来放进袖袋里，转身走了。
出了户部大门，日头正烈。六月底的南京热得厉害，街上石板被晒得发烫，隔着鞋底都能感觉到。海瑞沿着长安街往南走，走了大约两刻钟，到了聚宝门内的一条小巷。
巷子窄，两边灰砖墙，墙根长了一层青苔。
走到底，推开一扇木门。门轴吱呀响了一声。铰链松了，他拿铁丝绑过，最近又开始晃。
院子不大。三间正房，东边一间小厨房，西边搭了个棚子堆着劈好的柴。正房窗户纸破了一块，用一张旧文书糊上的，隐约能看见上面的字。
“官人回来了？”
妻子王氏从厨房里出来，手上还沾着面粉。今天蒸馒头，晚饭就着咸菜吃。
海瑞把袖袋里的银子取出来，放在堂屋桌上。
六锭。
王氏擦了擦手，走过来看了一眼。
“这是……”
“俸银。这一季的。”
王氏拿起一锭掂了掂，又放下。
“六十两？”
“六十两。”
王氏没吭声。
三十两。以前一整年，海瑞到手的俸银不到三十两。有时候还折成布匹和胡椒，拿到市面上去卖，被牙行压价，实际到手再打个折扣。
去年一年，全家花销十九两。
十九两，四口人。海瑞，王氏，海母，还有小女儿，名海莲，六岁。
海母从里屋出来，拄着一根竹杖。竹杖是海瑞自己削的，用了三年，上面磨得发亮。
“什么银子？”
“朝廷新定的俸禄，涨了。”海瑞把桌上的银子归拢到一起。“娘，往后每季都是这个数。一年二百四十两。”
海母在椅子上坐下，看了银子一眼，又看了海瑞一眼。