他停下来。
“谁不知道？”
黄锦不敢接话。
“朕不知道！”
这三个字砸下来，黄锦的肩膀抖了一下。
嘉靖弯腰，捡起地上一份折子，展开。他的手很稳，翻到某一页的时候，指尖用力，纸角被捏出了褶子。
“调兵修宅。拨官银充私用。穿四品服色。大宴宾客。”
嘉靖一条一条地数。每数一条，黄锦的脊背就缩一分。
“他严世蕃以为自己是什么？”嘉靖把折子甩在地上。“他以为朕死了？”
黄锦终于开口了。
“主子万岁爷息怒。严世蕃再怎么猖狂……”他斟酌了一下措辞。“普天之下，莫非王土。率土之滨，莫非王臣。他跑得了分宜，跑不出大明朝。”
嘉靖盯着他看了一会儿。
黄锦后背起了一层细密的汗。
“天高皇帝远。”嘉靖忽然冒出这四个字。
黄锦不敢动。
“朕让严嵩致仕，让严世蕃流放三千里。结果呢？”嘉靖走到丹墀边缘，站定了，背对着黄锦。“严嵩走了，分宜的县令还听严家的。严世蕃跑了，袁州的知府还给严家拨银子。”
他停了一下。
“他们是觉得，严家在朝里还有人？”
黄锦心里一跳。
——这句话的指向太明了。
严家凭什么还能让地方官俯首帖耳？因为朝里有赵宁。满朝上下都在传，赵宁是严党的人，是严嵩一手提拔起来的。严嵩走了，赵宁还在内阁坐着，严家的招牌就没倒。
这笔账，嘉靖不可能没算过。
但黄锦不能说。