他没说话，只是把手搁在了腰间的刀柄上。身后十六个人同时动了，无声无息地散开，把千户和那八个兵围在中间。
千户的脸变了。
“带路。”赵宁只说了两个字。
千户咽了口唾沫，转身往城里走。脚步比来的时候快了三倍。
总兵府在城中心，占了大半条街。门口两个石狮子，比京城五品官的宅门都气派。朱漆大门开着，里头传出丝竹和笑闹声。
身子不爽利。
赵宁在门口站了片刻，听着里面的声音。
有女人的笑声，有划拳的吆喝声，有酒碗碰在一起的闷响。午后不到申时，大同镇的总兵官在府里开席。
千户站在门口，进退两难。他回头看了赵宁一眼，嘴唇翕动，什么话都没能说出来。
赵宁抬脚迈进了大门。
中庭里摆着三张大桌，二十几号人围着吃酒。正中坐着一个五十出头的黑脸汉子，虎背熊腰，敞着胸口，一只手搂着个穿红衣裳的女人，另一只手端着碗酒。
郑汝忠。
大同总兵，正二品武官，手握大同镇四万守军。
赵宁走进中庭的时候，桌上的人陆续安静下来。郑汝忠抬起头，酒碗还端在手里，鼻子上的红色没消。
他眯着眼打量了赵宁一阵，放下酒碗，把红衣女人往旁边一推。
“哟。这就是京城来的赵阁老？”
赵宁站在院子中央，没往前走。
“郑汝忠。”
“嗯？”
“你的兵，我在城门口看了。两个值守的，盔甲不整，兵器生锈。千户带来的八个人，队列散乱，走路都走不齐。”
赵宁的声音不大，院子里每个人都听得清楚。
“你治的什么军？”
郑汝忠的笑慢慢收了。他推开面前的酒碗，站起来。
一站起来就是个大个子，比赵宁高出大半个头。他往前走了两步，居高临下地俯着身。